La
invasión de la celulosa continúa: empresas vinculadas
a Asia Pulp and Paper se establecen en Vietnam
Asia
Pulp and Paper (APP) es una de las compañías papeleras
más controvertidas y destructivas del planeta. La empresa
ha talado vastas áreas de selva tropical para alimentar su
planta de Sumatra, Indonesia, productora de dos millones de toneladas
de celulosa por año.
APP
está en constante expansión. En septiembre de 2007,
Vietnam Investment Review informó que APP estaba considerando
construir una planta en Vietnam, con una capacidad de producción
de dos millones de toneladas de celulosa al año. Si bien
este plan no ha progresado hasta el momento, APP parece estar entrando
en Vietnam a través de una empresa llamada Green Elite.
Green
Elite apareció por primera vez en Camboya en marzo de 2004,
cuando comenzó a talar bosques de mangles y melaleucas dentro
del Parque Nacional de Botum Sokor. Si bien la concesión
de 18.300 hectáreas de plantaciones de acacias fue ilegal,
ya que se otorgó dentro de un parque nacional, la empresa
logró desmontar varios cientos de hectáreas y comenzó
a construir una planta para la producción de “chips”
de madera.
Finalmente,
el Ministerio de Medio Ambiente amenazó a Green Elite con
iniciar acciones legales por US$ 1 millón por daños
y perjuicios. Si bien la demanda fue retirada posteriormente, logró
al menos sacar a Green Elite del parque nacional.
Green
Elite parece tener vínculos estrechos con Asia Pulp and Paper.
En setiembre de 2004, el Cambodia Daily informó que miles
de plántulas de acacia habían sido importadas de Arara
Abadi, que es parte de Sinar Mas Group, empresa vinculada a APP.
El Cambodia Daily habló con ex-empleados de Arara Abadi que
ahora trabajaban para Green Elite. Uno de ellos, Frankie Ng, se
refirió a Arara Abadi y su “empresa hermana”,
Green Elite.
Más
confirmación del vínculo entre APP y Green Elite llegó
en enero de 2005, cuando Jeff Hayward de Smart Wood, escribió
a algunas ONG en Phnom Penh. Hayward explicó que “APP
preguntó a Smartwood si realizaríamos una evaluación
independiente por terceros del área de concesión de
Botum Sakor, donde la subsidiaria Green Elite y la empresa principal
Green Rich Group Ltd. pretenden establecer plantaciones.”
El
21 de enero de 2005, APP hizo una declaración negando cualquier
vinculación: “Ni APP China ni el grupo APP tienen propiedad
o interés alguno en Green Elite o Green Rich.” Esto
suena muy claro, salvo que dada la estructura laberíntica
de Sinar Mas Group, la declaración en realidad no descarta
un vínculo entre APP y Green Elite.
Luego
de sus hazañas en Camboya, Green Elite atravesó la
frontera hacia Vietnam. El 30 de mayo de 2007, según VietNamNet,
Green Elite solicitó permiso a las autoridades provinciales
de Nghe An para establecer plantaciones. En unos pocos días,
las autoridades otorgaron a la empresa un certificado de inversión
por 70.000 hectáreas de plantaciones. InnovGreen Nghe An,
subsidiaria de GreenElite, será quien lleve a cabo el proyecto.
Las
plantaciones en la provincia de Nghe An son parte de los planes
de InnovGreen, con sede en Hong Kong, para plantar un total de 349.000
hectáreas en seis provincias de Vietnam. La tierra sería
arrendada a InnovGreen por un período de 50 años.
Si
bien hasta ahora sólo se ha plantado una pequeña parte
del área total, VietNamNet informa que las plantaciones de
InnovGreen ya están causando serios problemas a las comunidades
locales.
Lo
Van Tho, presidente de la comuna de Cam Muon, dijo a VietNamNet
que “no hemos recibido beneficios de esta firma y ellos no
han firmado ningún compromiso o contrato con la comuna de
Cam Muon”. Sin embargo, 300 familias de la comuna han entregado
sus tierras a InnovGreen. El periodista de VietNamNet visitó
la aldea de Huoi May, que alberga a 30 familias pertenecientes al
grupo indígena Kho Mu. “Innov Green tomó nuestra
tierra,” dijo Vi Van Que, jefe del equipo de producción
de la aldea. “Si no nos compensan moriremos de hambre. Es
un hecho; ¡estamos esperando la muerte!”
En
Quang Nonh, VietNamNet habló con Tang A Tai de la aldea Ban
Danh. “Si arriendan todo el bosque para cultivar eucaliptos,
¿qué hará mi familia para vivir?, preguntó.
La
Van Vi, secretario del grupo de jóvenes de la comuna de Ha
Lau, dijo que “Muchas cosas cambiarán en 50 años,
pero una cosa es segura: ¡sin bosques, moriremos de hambre!”
Nadie
pensaría que una persona como Dong Sy Nguyen protestara contra
las plantaciones industriales de árboles. Se trata de un
Teniente General retirado, antiguo miembro del gabinete y miembro
del Buró Político del Partido Comunista de Vietnam.
Desde 1992 hasta 1998, el General Nguyen estuvo a cargo de implementar
el Programa 327, que apuntaba a reverdecer las colinas yermas de
Vietnam. Desafortunadamente, el “reverdecimiento” consistió
principalmente en establecer monocultivos de eucaliptos y acacias.
Sin
embargo, en enero de 2010 el General Nguyen escribió al Primer
Ministro vietnamita, Nguyen Tan Dung, expresando su preocupación
por el arrendamiento de tierras boscosas a inversores extranjeros.
El
10 de marzo de 2010, el Primer Ministro dio instrucciones a los
gobiernos locales para que no permitan más proyectos de ese
tipo hasta que el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR)
haya completado sus investigaciones sobre el tema.
En
una entrevista fascinante con VietNamNet, el General Nguyen explica
el problema medular al que se enfrentan los defensores de las plantaciones
industriales de árboles en Vietnam: la tierra ya está
en uso. “Algunas provincias dijeron que arrendaron la tierra
a extranjeros porque había permanecido sin uso durante años,”
dijo Nguyen. “¡Eso es irresponsable! Cuando implementé
el Proyecto 327 entendí claramente que nuestra gente siempre
necesita tierra.”
Yo
mismo no podría haberlo dicho mejor. Pero falta ver si el
gobierno vietnamita escucha las falsas promesas de InnovGreen sobre
puestos de trabajo y desarrollo, o las voces del General Nguyen
y las comunidades locales.
Chris
Lang, http://chrislang.org
Un
informe reciente de Ernesto Cavallo desde Hanoi, “Farmers’
Forests and Crop Land for Wood Pulp Factories? – The mean
business practices of InnovGreen in Vietnam”, está
disponible en inglés en http://bit.ly/btxBCQ,
y en vietnamita en http://bit.ly/br5T3N.
