Bulletin Numéro 131 - Juin 2008

Quand on analyse les processus de destruction de l’environnement, on trouve en général une série de causes, que l’on classe en causes directes et causes sous-jacentes. Par exemple, une cause directe de la destruction des forêts est leur transformation en plantations de soja (Brésil, Paraguay), de palmier à huile (Indonésie, Malaisie, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Colombie), de pins (Chili), d’eucalyptus (Brésil, Équateur). Or, derrière cette cause facilement identifiable il y en a d’autres – les causes sous-jacentes – qui sont celles qui, en définitive, ont déterminé et rendu possible une telle conversion.

Nous avons produit une vidéo de 10 minutes (en anglais) sur les impacts de l’industrie papetière. Nous espérons qu’elle sera utile à ceux qui font campagne contre la surconsommation de papier et qu’elle permettra d’établir des liens entre ces campagnes et les luttes des populations contre l’expansion des plantations d’arbres et des usines de pâte dans le Sud. La vidéo est disponible sur : http://www.wrm.org.uy/Videos/Paper_Consumption.html

Le papier est une merveilleuse matière, qui au long des siècles a servi les féconds échanges d’idées entre les êtres humains. Pour nous, qui l’utilisons comme moyen essentiel pour partager ce que nous pensons, imaginons, rêvons, savons ou croyons savoir, le papier reste un outil merveilleux que nous voulons pouvoir continuer à utiliser… mais pas aux dépends des milieux naturels et des populations. En tant que personnes vivant dans cette réalité, nous sommes conscients des graves injustices et inégalités -sociales et environnementales- résultant de la production et la consommation mondiale de papier.

Le papier est un matériel auquel bien des habitants des pays industrialisés n’accordent aucune importance. Des millions d’arbres sont abattus, transformés en pâte puis en papier, et celui-ci est imprimé et jeté ensuite sans même l’avoir lu. Pourquoi traitons-nous le coton, le lin et d’autres tissus faits avec des fibres végétales avec beaucoup de respect – les lavant avec soin, les reprisant même quand ils se déchirent – mais jetons à la poubelle des feuilles de papier à peine usagées, alors qu’elles ont été faites en broyant des arbres, les organismes vivants les plus vieux de la planète?

Depuis le début des années 1960, la consommation mondiale de papier et de carton s’est multipliée presque par sept. Chaque année, chaque habitant du Royaume-Uni consomme en moyenne plus de 200 kilogrammes de papier. Aux États-Unis, ce chiffre monte à presque 300 kilogrammes. Cette consommation est répartie de façon très inégale : au Laos, par exemple, les personnes utilisent en moyenne moins d’un kilogramme de papier par an. Pourtant, les populations rurales du Laos subissent à présent les effets de l’expansion rapide des plantations d’eucalyptus destinées à satisfaire la demande de matière première de l’industrie papetière mondiale.

« Quand j’emploie un mot », dit Humpty Dumpty à Alice, « il veut dire exactement ce que je veux, ni plus ni moins ». Bienvenue au monde de l’autre côté du miroir. Non pas celui de Lewis Carroll mais celui de la Confédération des industries papetières européennes. La CEPI représente 800 entreprises de pâte et de papier de 18 pays européens, lesquelles produisent plus d’un quart du papier du monde. Elle-même se décrit comme « la voix et le visage public de l’industrie européenne de la pâte et du papier, représentant ses intérêts vis-à-vis des institutions européennes ». Basée à Bruxelles, la CEPI exerce des pressions sur l’UE pour obtenir la création d’une législation favorable à l’industrie.

L’Alliance pour une révolution verte en Afrique (AGRA) de Gates et Rockefeller a atterri en Afrique en annonçant qu’elle aidera les petits agriculteurs à entrer dans le marché. Qu’est-ce que cela veut dire ? Derrière les projets de financement milliardaires se trouve la promotion de la biotechnologie dans l’agriculture. L’agriculture africaine deviendra plus dépendante des produits chimiques, de la monoculture de semences hybrides et des produits agricoles génétiquement modifiés.

En 1989, le WRM et Sahabat Alam Malaysia (les Amis de la Terre Malaisie) ont publié le livre « The Battle for Sarawak’s Forests » (la bataille pour les forêts du Sarawak) où étaient documentés non seulement la destruction des forêts et des moyens de vie de leurs habitants mais aussi le processus de résistance qui avait lieu au Sarawak depuis 1987 et qui comprenait d’importants barrages établis sur les routes par les communautés locales pour empêcher l’entrée des camions débardeurs dans leurs territoires.

Le processus de migration de la campagne vers la ville qui a lieu au Chili est le résultat de conflits intérieurs dans la structure agraire auxquels s’ajoute, dans le cas de la VIIIeRégion (celle du Bio-Bio), une conversion productive qui est en fait une conversion forestière. Le secteur forestier chilien, deuxième exportateur du pays après l’industrie minière du cuivre, est présenté comme un secteur clé de l’économie du pays. Cependant, les territoires où s’installent les plantations et les industries forestières subissent plutôt des effets adverses, par rapport aux bénéfices que l’on pourrait obtenir si les terres étaient affectées à l’établissement d’autres activités économiques.

L’entreprise étatique Perhutani se vante de posséder « l’un des plus forts pourcentages de plantations forestières du monde » (http://perhutaniproducts.com/), sur une surface de 2 426 206 ha à Java et dans l’île de Madura, en Indonésie. Elle détient aussi un sombre record : celui d’avoir endommagé ou détruit bien plus de la moitié de la ‘forêt domaniale’ de Wonosobo, au centre de Java (cf Bulletin nº 96 du WRM). Pour compléter le tableau, sa notoriété s’est encore accrue dernièrement pour avoir tué des habitants de la forêt qui borde ses plantations de teck dans les secteurs de Madiun et Bojonegoro.

La forêt des Marais Tanoé, située dans le département d’Adiaké, est la seule qui reste dans le Sud-Est de la Côte d’Ivoire et s’étend sur une zone que les experts de la conservation ont classée, entre autres choses, comme de grande importance pour la conservation des mammifères et des oiseaux et de très grande importance pour la conservation des écosystèmes d’eau douce. Elle est considérée comme une ‘forêt de haute valeur’ et un refuge prioritaire pour des primates menacés, tels que le colobe bai de Miss Waldron (Piliocolobus badius waldronae), le cercopithèque Diane Roloway (Cercopithecus diana roloway) et le cercocèbe couronné (Cercocebus atys lunulatus).

En février 2008, le Service de la Faune et les Forces défensives de l’Ouganda ont expulsé plus de 4 000 personnes des communautés Benet et Ndorobo qui habitaient le parc national de Mount Elgon, dans l’Est du pays. Les maisons et les cultures ont été détruites, le bétail a été confisqué et les gens sont restés sans toit. Ils ont trouvé refuge où ils ont pu : dans des grottes et sous les arbres. Les plus chanceux sont restés dans une école primaire ou sont allés chez des gens de leur famille.