Bulletin Numéro 72 - Juillet 2003

Il y a deux semaines, le WRM et Oilwatch ont diffusé une lettre ouverte à David Kaimowitz, Directeur du Centre pour la Recherche forestière internationale (CIFOR), lui manifestant leur inquiétude à propos d'une étude du CIFOR " qui paraît accorder des références vertes à deux activités qui sont au coeur de la déforestation et de la dégradation des forêts : les industries pétrolière et minière " (voir cette lettre à http://www.wrm.org.uy/deforestation/oil/Ciforfrench.htm).

A maintes reprises nous avons dénoncé les impacts de grande portée que l'oléoduc Tchad-Cameroun risque d'avoir, autant sur l'environnement que sur la société (cf. Bulletins 66, 45, 41, 35, 14 et 2 du WRM). Mais il y a déjà beaucoup à dire des conséquences actuelles de ce projet d'une durée de trois ans, patronné par la Banque mondiale, pour la construction d'un oléoduc de 670 miles. L'oléoduc va canaliser le pétrole depuis les chantiers du Tchad, à travers les denses forêts humides du Cameroun habitées par les Pygmées, jusqu'aux côtes camerounaises sur l'océan Atlantique.

Madagascar est bien connu comme l'un des pays les plus riches du monde du point de vue écologique, et il est le foyer d'espèces animales et végétales uniques. Cependant, le modèle de production orientée à l'exportation y a été introduit à l'époque de la colonisation française. Des forêts humides primaires ont été abattues pour destiner le bois à la construction de voies ferrées et à l'exportation, et le défrichage des zones les plus fertiles pour l'établissement de cultures de rente a condamné à la pénurie et à la famine une société qui s'adonnait principalement à l'agriculture de subsistance (cf. Bulletin Nº 66 du WRM).

São Tomé et Príncipe est un archipel s'étendant sur 1001 km2, un paradis tropical situé dans le Golfe de Guinée riche en pétrole, environ 300 km au large de la côte occidentale de l'Afrique. Il comprend les îles de São Tomé et de Príncipe, à 150 km l'une de l'autre, entourées de plusieurs autres plus petites. Les îles de l'archipel sont d'origine volcanique, et leurs pentes raides s'habillent d'une végétation dense et variée grâce aux pluies abondantes. Le pays a obtenu son indépendance du Portugal en 1975.

Le Sénégal a annoncé qu'aucun nouveau permis ne sera octroyé pour l'exploitation de carrières ou de mines dans les 233 zones de conservation des forêts du pays. Le gouvernement d'Abdoulaye Wade a manifesté qu'il allait encourager les compagnies déjà installées dans ces régions à transférer ailleurs leurs activités, dans le cadre d'un effort visant à réduire la déforestation et à protéger l'environnement.

L'organisation bangladaise BanglaPraxis et d'autres groupes locaux ont réagi en apprenant l'intention de Shell Bangladesh de conduire des études aériennes et séismiques dans les mangroves des Sundarbans à partir du 27 septembre. Le Bangladesh est un pays surtout agricole, mais l'urbanisation avance rapidement, et il s'est de plus en plus orienté vers une économie de marché depuis la moitié des années 1970, en accordant la priorité au développement industriel, en s'acheminant vers la privatisation et le libre commerce et en encourageant les investissements étrangers, dont la plupart vont au gaz naturel, à l'électricité et à l'infrastructure physique.

La " Coalition contre l'industrie minière dans les aires protégées indonésiennes " a publié un communiqué pour exposer l'opposition forte et croissante que les activités minières rencontrent dans plusieurs secteurs. Cette coalition est composée de dix groupes : JATAM, WALHI-Friends of the Earth, Indonesian Center for Environment Law, WWF Indonesia, Kehati, Pelangi, Forest Watch Indonesia, MPI, POKJA PSDA, et PELA.

Electricité de France s'est retirée du projet de barrage Nam Theun 2 au Laos. EDF a annoncé son départ le 17 juillet 2003, la veille du jour où le consortium chargé du barrage, la compagnie Nam Theun 2 Power, devait signer un accord d'achat d'électricité avec l'EGAT, l'organisme thaïlandais de génération d'électricité. L'entreprise d'Etat EDF était l'investisseur principal du projet. En juin 2001, EDF et Harza Engineering (actuellement dénommée Mongtomery Watson Harza) avaient constitué une joint venture pour devenir les fournisseurs principaux dans la construction du barrage.

Deux plantations gérées par l'Organisation forestière industrielle de la Thaïlande (FIO en anglais) bénéficient actuellement de certificats de bonne gestion dans le cadre du système Forest Stewardship Council (cf. Bulletins 48 et 64 du WRM).

Vers l'année 2002, les forêts du département de Olancho étaient dévastées par des sociétés d'exploitation forestière. Leur destruction servait à approvisionner de nombreuses scieries (légales et clandestines), certaines d'entre elles étroitement liées à des parlementaires. Pendant que ces entreprises s'enrichissaient, les habitants locaux subissaient les impacts de l'exploitation forestière, en particulier l'épuisement de l'eau suite à la coupe de la forêt et à l'interruption de son rôle dans la régulation du cycle hydrologique.

Du 17 au 20 juillet s'est tenu au Honduras le Deuxième forum mésoaméricain contre les barrages: "Pour l'eau et la vie des peuples". Cent cinquante délégués environ participèrent à l'événement, "préoccupés par l'invasion croissante des projets de construction de barrages imposés par les grandes transnationales et les organismes multilatéraux en connivence avec les gouvernements corrompus de la région mésoaméricaine". L'objectif principal du forum a été "de partager et d'analyser nos expériences afin de réaffirmer le combat en défense de nos ressources naturelles, de notre culture, de nos territoires, voire de notre propre vie, menacés par des plans économiques et militaires imposés et qui mettent en péril l'autodétermination de nos peuples".

À Chiapas, au sud du Mexique, habitent des paysans, des métisses et des indigènes tzontales, tzontziles, choles, zoques et tojolabales. On cultive des bananes, du cacao, de la canne à sucre, du riz. Chaque famille possède sa milpa (verger) où elle sème du maïs et des haricots destinés à la consommation familiale. Comme dans tant d'autres communautés de cette région, leurs membres sentent que "nous sommes nés entourés de fleurs et de temascales*; déjà gamins nous apprenons à parcourir la montagne et à entreposer de l'eau entre les pierres; nous prions les collines et faisons la fête avec le ciel". Mais même jusque là est arrivée la commercialisation et la déprédation de ce qui a toujours été leur mère - la terre - et leur foyer - les forêts. Pour eux, la forêt est la vie.

Une centaine d'organisations des états de Espirito Santo, Bahia, Rio de Janeiro et Minas Gerais se sont réunies à Porto Seguro, Bahia, le 28 et le 29 juin, dans le cadre de la IIe Rencontre nationale du réseau Red Alerta Contra el Desierto Verde (Halte au désert vert). Ces organisations ont rédigé une lettre qui sera adressée au Président Lula ainsi qu'à des représentants parlementaires et à la Banque mondiale, où il leur est demandé d'accorder d'avantage d'attention au problème décrit ci-dessous:

Afin d'imposer le modèle de monocultures d'arbres à grande échelle, les gouvernements et les exploitants forestiers du monde entier n'hésitent pas à mentir à la population. Le Chili connaît bien ce genre de tromperies. Cependant, ceux qui luttent de façon organisée contre cette injuste politique gouvernementale et qui défendent les vraies forêts chiliennes sont de plus en plus nombreux.

Les derniers Indiens non contactés du sud du bassin amazonien sont actuellement cernés de toute part. Maintenant que leur dernier refuge est peu à peu envahi, il ne leur reste aucun endroit où se cacher. Mais si le gouvernement paraguayen réagit, ils pourront garder la maîtrise de leur territoire et éviter les maladies qui menacent de décimer leur population.

Deux papillons minuscules sont à l'origine d'une confrontation sociale et environnementale en Nouvelle-Zélande. A West Auckland, les gens et l'environnement sont actuellement soumis à des pulvérisations aériennes de produits chimiques dangereux, destinées à protéger les plantations de pins contre l'attaque de l'orgye (Teia anartoides). A South Auckland, les plantations d'eucalyptus sont attaquées par Uraba lugens (" gum-leaf skeletoniser "), et on ne sait pas encore si cet insecte sera lui aussi combattu par des moyens chimiques.

Il faut parfois placer beaucoup de petites pièces avant de pouvoir reconnaître une image entière. Dans le cas du débat perpétuel sur les bienfaits ou les méfaits des puits de carbone dans le cadre du Mécanisme pour un développement propre (MDP) du Protocole de Kyoto, nombreux sont ceux qui les considèrent encore comme la source de financement tant recherchée pour les petits projets communautaires de restauration de forêts.

Qu'y a-t-il de mauvais à ce qu'une compagnie prétende obtenir le label vert pour son " aménagement forestier durable " et un crédit de respect climatique pour la plantation d'arbres qui absorbent le carbone de l'atmosphère ? Il peut y avoir beaucoup de mauvais, en particulier lorsque ces deux prétentions sont suspectes, comme l'indiquent les informations du Bulletin du WRM couvrant les activités de la compagnie Plantar au Brésil. Et cela se complique encore davantage lorsque la compagnie, confrontée aux critiques contre ses projets de puits de carbone, essaie de discréditer ses détracteurs en dénaturant les faits.