Bulletin Numéro 175 - Février 2012

En cette année où aura lieu la conférence Rio+20 sur l’environnement[*], le WRM souhaite diffuser de l’information sur les thèmes qui auront probablement une place de choix dans le programme de cet événement mondial. Parmi ces thèmes figure celui des « services écologiques » et les phénomènes qui y sont associés, comme le paiement de ces services et leur commercialisation. La raison d’aborder un thème de ce genre réside dans le fait que beaucoup de personnes estiment qu’il est complexe, autant que d’autres thèmes semblables comme REDD, REDD+ et le « marché du carbone ». Or, s’agit-il vraiment de thèmes complexes, ou sont-il présentés délibérément comme tels pour que le grand public n’en discute pas et que le débat reste réservé aux soi-disant « spécialistes » ?

  Le service écologique, que l’on appelle aussi « service écosystémique », inclut le substantif « service », un terme souvent utilisé dans le domaine de l’économie capitaliste de marché, dans laquelle des entreprises et des professionnels rendent les services les plus divers et se font payer en contrepartie. Le terme « service écologique » suggère donc que, d’un côté, il y a quelqu’un ou quelque chose qui le rend et, de l’autre, quelqu’un qui le reçoit et l’utilise. Cette logique semble s’appliquer également service écologique et à sa commercialisation.

 Pour comprendre l’apparition et le développement de l’idée des services écologiques il faut commenter, au moins, deux grandes crises survenues dans les années 1970 dans les pays industrialisés du Nord, et surtout aux États-Unis et en Europe : la crise environnementale et la crise de l’économie capitaliste.

  Comment définir le prix des services écologiques ? Comment savoir, par exemple, combien valent le stockage et la production d’eau, ou le travail de pollinisation que font les insectes ? À ce problème se sont heurtés ceux qui défendent la commercialisation des services écologiques. Deux initiatives ont été très importantes dans ce domaine (10)  :

Dans la vague de développement des PSE, les entreprises qui plantent des arbres pour produire de la pâte à papier, du charbon, du bois et d’autres produits essaient de montrer que leurs plantations industrielles rendent, elles aussi, des services écologiques. Or, ceux qui parcourront une plantation d’eucalyptus se demanderont quels peuvent être les services rendus par une zone où il existe un seul type d’arbre, sans aucune autre plante, sans animaux, et où la méthode agricole appliquée inclut l’utilisation de produits toxiques et de fertilisants chimiques.

Ces derniers temps, on entend beaucoup parler des services écologiques en raison des pourparlers préparatoires du Sommet Rio+20 (juin 2012) qui ont lieu à l’ONU et dans les gouvernements. Le thème central de cette conférence sera « l’économie verte ».

Les défenseurs de l’idée de commercialiser les services écologiques affirment qu’il s’agit d’une option excellente pour les peuples forestiers, parce qu’elle permettrait de maintenir les forêts sur pied et de les préserver. Cependant, il existe plusieurs arguments en contraire :

Le capital spéculatif et les parties intéressées (banques, consultants, grandes entreprises, fonds d’investissement, ONG et, souvent, nos propres gouvernements) prétendent, grâce au commerce des services écologiques, s’emparer des territoires des peuples pour gagner de l’argent. De ce fait, la lutte pour les droits des peuples qui dépendent des forêts devient beaucoup plus difficile et complexe. Comment poursuivre cette lutte ? Nous présentons ci-dessous quelques orientations possibles.