Ghana

Les ressources naturelles et écologiques de l’Afrique ont toujours été convoitées. La terre, les minéraux, le gaz, le pétrole, le bois, les eaux territoriales et tant d’autres ressources sont souvent l’objet de disputes pour le continent.

L’entreprise nord-américaine Newmont Mining Corporation, l’un des principaux producteurs d’or du monde, prévoit d’ouvrir une mine d’or à ciel ouvert dans la Réserve naturelle d’Ajenjua Bepo, située dans le district de Birim North, dans l’Est du Ghana. D’après l’organisation No Dirty Gold (Pas d’or sale), la mine occuperait une surface de 2,6 km de long sur 0,8 km de large, et provoquerait la formation de monceaux de déchets de 60 à 100 mètres de haut. La mine détruirait en outre la forêt de la réserve sur près de 74 hectares.

Solo disponible en inglés - By Bakari Nyari, Vice Chairman of Regional Advisory and Information Network Systems (RAINS), Ghana and African Biodiversity Network Steering Committee member This is the story of how a Norwegian biofuel company took advantage of Africa’s traditional system of communal land ownership and current climate and economic pressure to claim and deforest large tracts of land in Kusawgu, Northern Ghana with the intention of creating “the largest jatropha plantation in the world”.

Les membres des Amis de la Terre Afrique, Ghana, Togo, Sierra Leone, Afrique du Sud, Nigeria, Maurice, Tunisie et Swaziland, se sont réunis pendant cinq jours à Accra, au Ghana, pour examiner les problèmes auxquels se heurte l’environnement africain, et se sont penchés en particulier sur l’actuelle crise alimentaire et sur les agrocarburants dans le continent.

Dans le Nord du Ghana, l’agriculture représente plus de 90 % des revenus des foyers et emploie plus de 70 % de la population de la région. Il s’agit pour la plupart de petits producteurs qui en tirent leur subsistance et dont la production dépend des pluies saisonnières, sporadiques et imprévisibles. Pendant la saison sèche la plupart de la population est inactive et se voit forcée de migrer vers les régions plus prospères du Sud du pays, où elle trouve des emplois subalternes.

Le gouvernement du Ghana et Sino Hydro, une entreprise de construction chinoise, ont signé un protocole d’accord et un contrat de 500 millions de dollars pour la construction du barrage de Bui. Deux millions de dollars ont été réservés pour l’Évaluation d’impact environnemental (EIE) censée préparer le terrain pour le démarrage de ce projet, qui est à l’étude depuis des décennies.

Le 27 avril dernier, une équipe internationale de représentants, dont ceux de l’association ghanéenne Wassa, des communautés affectées par les mines (WACAM) a demandé à Newmont Mining, le plus grand producteur d’or du monde, de réformer d’urgence ses pratiques en matière d’environnement et de droits de l’homme dans ses activités mondiales et de suspendre définitivement ses projets de nouvelles mines à ciel ouvert dans les terres agricoles densément peuplées des forêts du Ghana, de la Roumanie et d’une montagne du Pérou qui est la source d’eau potable de la population.

Ce qui reste des forêts du Ghana est, tout au plus, un quart de celles qu’il y avait à l’époque précoloniale. Les exploitants forestiers et les politiciens ont provoqué la plupart de cette déforestation, bien qu’ils essayent d’en accuser les agriculteurs. Mais le fait est que, tout le long du vingtième siècle, les agriculteurs ont eu très peu de contrôle sur les arbres de leur pays. Les colonisateurs britanniques donnèrent les droits sur les arbres aux chefs, qui ne tardèrent pas à les vendre aux bûcherons, ou bien ordonnèrent de les abattre pour les remplacer par des plantations de cacao.

Des décennies de déboisement et de dégradation des forêts ont laissé intacts moins de deux pour cent des forêts indigènes du Ghana. Ces forêts ont toujours été la source des moyens de vie des personnes qui en dépendaient, auxquelles elles fournissent bois de chauffe, charbon, matériaux de construction, fourrage, fruits, noix, miel, teintures et médicaments.

Le Centre pour la recherche forestière internationale (CIFOR) a mis en oeuvre, pendant plus de cinq ans, un programme intitulé Cogestion adaptative des forêts (CAF). Au moment de la plus grande diffusion du programme, nous avons travaillé dans 11 pays (Népal, Indonésie, Philippines, Kirghizstan, Malawi, Cameroun, Zimbabwe, Ghana, Madagascar, Bolivie et Brésil) ; à l’heure actuelle, les activités continuent dans huit pays. L’un des éléments saillants a été notre succès à impliquer les femmes, et d’autres groupes marginalisés, dans notre travail avec les communautés.

Une coalition internationale en expansion, constituée par des groupes défendant les intérêts publics, les droits humains, le travail et l'environnement, s'est engagée à résister l'exploitation minière dans les réserves forestières du Ghana.

Chaque année, les mines font disparaître plus de 800 000 hectares de forêts au Ghana, et les concessions minières s'étendent sur plus de 70% du total des terres, ce qui entraîne, par voie de conséquence, une réduction considérable de la production d'aliments.