Thaïlande

L’Assemblée législative nationale (ALN) établie après le coup militaire de l’année dernière en Thaïlande et qui doit être dissoute après les élections générales du 23 décembre, a approuvé sur son lit de mort le tant attendu projet de loi sur les forêts communautaires. Pourtant, au lieu de consolider les droits constitutionnels de toutes les communautés de gérer leurs zones boisées, l’ALN a choisi d’exclure celles qui habitent à l’extérieur des « zones de conservation » de la participation à la gestion des forêts.

Advance Agro est l’une des principales entreprises de pâte et de papier de la Thaïlande, et produit 427 000 tonnes de pâte et 470 000 tonnes de papier par an. Elle commercialise sa marque « Double A » de papier pour photocopie en l’entourant d’une série de déclarations de type écologiste. En 2007, une société australienne dénommée Access Economics a insisté sur ce point en publiant un rapport intitulé « Avantages écologiques du papier Double A ».

Le gouvernement thaïlandais a décidé de produire du biodiesel à partir d’huile de palme comme source d’énergie. À l’heure actuelle, les zones occupées par les plantations industrielles de palmier à huile couvrent près de 400 000 hectares dans ce pays. Or, on a commencé en 2006 à encourager la plantation de palmier à huile, dans des discours qui parlent de « source renouvelable d’énergie », « sauveur du pays », « plan de reboisement », « zone de protection contre le vent » et « transformation de rizières abandonnées en champs de palmiers ».

Les gouvernements du Cambodge, de la Chine, du Laos, de la Thaïlande et du Vietnam sont en train de promouvoir l’établissement de plantations industrielles d’hévéas, de palmiers à huile, d’eucalyptus et de pins. Pourtant, les villageois affectés sont en train de manifester ouvertement leur mécontentement. Au cours d’une réunion organisée le mois dernier au Cambodge nous avons appris que les communautés locales s’opposaient avec force à ces projets parce qu’elles voyaient que les plantations envahissaient leurs terres et portaient atteinte à leurs moyens de vie.

« Pendant notre rencontre, nous avons entendu les représentants des communautés de douze provinces cambodgiennes et d’autres pays de la région expliquer comment leur vie, leurs moyens de subsistance et leur environnement sont affectés par les grandes plantations établies dans leurs zones respectives. »

Aung Ngyeh, un Karenni de 31 ans, s’est enfui en Thaïlande en 2002, forcé de quitter son foyer de l’État Karenni par la guerre des militaires birmans contre les populations ethniques. Il vit maintenant dans un camp de réfugiés situé sur la frontière thaïlandaise, où il travaille avec le Groupe karenni de recherche sur le développement (KDRG) faisant campagne pour arrêter l’investissement étranger dans les projets de « développement » du régime birman.

Les forêts peuvent-elles coexister avec les gens ? Cette question si fréquemment posée reviendra sur le tapis si le projet de loi sur les forêts communautaires arrive au parlement pour la votation définitive. Or, il ne s’agit pas de la bonne question. Si nous voulons vraiment protéger les forêts qui restent après les diverses déprédations commises par l’État, nous devons nous demander si, sans la participation et la surveillance populaires, les forêts peuvent survivre à la mauvaise gestion et à l’exploitation étatique.

Phrue marche depuis 49 jours. Avec quatre-vingt-huit autres personnes, il est parti le 7 novembre en une marche épique de Chiang Mai à Bangkok, pour sauver ce qui revient au peuple dans le projet de Loi sur les Forêts communautaires de la Thaïlande (LFC).

Pris d’un accès d’enthousiasme environnementaliste stimulé par les offres financières généreuses du Fonds pour l’Environnement mondial, le gouvernement de la Thaïlande s’est mis à établir des parcs nationaux aussi vite que le département forestier royal peut en dessiner les cartes. Il y a dix ans, les rares parcs qu’il y avait en Thaïlande n’étaient pas démarqués et n’existaient que sur le papier, de sorte que peu de Thaïlandais savaient qu’ils étaient là. A présent, la carte du pays montre 114 parcs terrestres et 24 parcs marins.

Le projet de loi sur les forêts communautaires de la Thaïlande, conçu comme un cadre formel visant à définir les droits des communautés à la cogestion des zones boisées, a pris un tournant inattendu et menace maintenant de provoquer la réinstallation des populations rurales, en particulier celle des peuples ethniques qui habitent les hautes terres et les régions boisées prévues pour la conservation.

Mme. Mai appartient à la communauté ethnique Palaung. Elle est mère de trois enfants et habite le village de Pang Daeng, au Nord de la Thaïlande. Depuis quelques semaines, elle campe devant la mairie de Chiang Mai. Comme une centaine d’autres membres de sa communauté, elle est venue demander le gouverneur de Chiang Mai de libérer son mari, M. Tan Bortuk, et d’autres personnes.

Le numéro mars-juin du magazine « Watershed » est centré sur le problème des plantations d’arbres au Cambodge, au Laos, en Thaïlande et au Vietnam, dans le cadre de la prolifération des plantations industrielle d’arbres dans le Sud en général. Ce numéro de Watershed est le résultat du travail en collaboration d’un grand nombre de personnes et d’organisations (de la région du Mékong mais aussi de l’extérieur) qui s’inquiètent des impacts de ces monocultures à grande échelle sur la société et sur l’environnement.