Afrique du Sud

En mars 2013, les présidents des pays du groupe BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud) se sont réunis à Durban, Afrique du Sud. Entourés de nombreuses clôtures pour que les éventuels contestataires ne puissent pas s’approcher d’eux, ils ont discuté de plusieurs questions, dont des projets de coopération. Une des propositions les plus mentionnées dans la divulgation de la réunion a été la création d’une banque de développement des BRICS, avec un capital initial de 50 milliards USD que les cinq pays apporteraient à parts égales.

Sappi Ltd, producteur sud-africain de pâte et de papier, prévoit de construire une centrale électrique fonctionnant à la biomasse, à Ngodwana Mill, Mpumalanga. Elle aurait une capacité de production d’environ 50 mégawatts, et alimenterait le réseau électrique public. Cet investissement porte le nom trompeur de « Projet d’énergie électrique verte » (GEPP d’après l’anglais). En fait, l’électricité produite sera aussi verte que l’intérieur de la chaudière de Sappi.

Des membres d’organisations paysannes, de mouvements de femmes et d’organisations de la société civile, venus d’Afrique du Sud, du Zimbabwe, du Malawi, du Lesotho, de la RDC et du Mozambique se sont réunis les 15 et 16 août à Maputo, Mozambique, pour analyser la crise mondiale multidimensionnelle et la réponse des gouvernements africains.

Dans les rapports sur les répercussions des plantations industrielles d'eucalyptus, de pins ou de palmiers à huile sur la vie des peuples, les effets négatifs les plus fréquemment mentionnés sont les conflits territoriaux, la diminution des réserves d'eau, le manque de possibilités de travail et la destruction des économies locales. En revanche, on parle moins souvent, ou pas du tout, des conséquences pour la culture des gens, bien que celles-ci puissent être terribles, car la culture est fortement liée à l'identité, au respect de soi, au bien-être et même à la survie de ces peuples.

La semaine prochaine aura lieu au Mali une conférence internationale d'agriculteurs contre l'accaparement de terres. Organisée par La Vía Campesina, elle fournira l'occasion d'écouter ce que les agriculteurs, surtout ceux des pays africains, ont à dire à propos de l'accaparement de terres, d'apprendre d'eux et de s'unir pour résister à ce processus et pour définir des stratégies futures.

En ce moment où les ressources hydriques deviennent rares et sont de plus en plus menacées par le réchauffement planétaire et par le changement climatique, une recherche menée en Afrique du Sud s’avère très opportune. Après avoir surveillé pendant 70 ans la réserve de Jonkershoek, située au Cap, dans le Sud-Est du pays, l’étude révèle l’impact des plantations d’arbres en régime de monoculture sur l’eau souterraine et sur le débit des fleuves.

GeaSphere et EcoDoc viennent de publier le rapport de Liane Greeff, d’EcoDoc Afrique, « Arbres exotiques assoiffés, point d’eau et confusion climatique : quelle version du développement durable allons-nous laisser à nos enfants ? ». Ce document met en lumière la contradiction entre l’expansion en Afrique du Sud des plantations industrielles d’arbres grands consommateurs d’eau en application des programmes de développement prévus, et la pénurie de ressources hydriques du pays.

Les forêts naturelles ne sont pas les seuls paysages que les plantations d’arbres sont en train d’envahir. Les prairies indigènes de l’Afrique du Sud, riches en diversité biologique, sont maintenant remplacées à toute vitesse par la monoculture d’espèces très consommatrices d’eau, comme l’eucalyptus et le pin, utilisées pour l’exportation de pâte à papier.

La organización de África austral GeaSphere produjo el video “Earth Matters”, que puede verse en línea (en inglés, en dos partes) en:http://www.wrm.org.uy/Videos/Earth_Matters.html.

Disponible uniquement en anglais.