Le réseau National Network of Forest Practitioners - NNFP est une alliance d'organisations de base de populations rurales qui s'efforcent de construire une économie forestière solide du point de vue environnemental, produisant des bénéfices accessibles aux communautés traditionnellement dépendantes des forêts pour survivre. Les 500 membres du NNFP comprennent des groupes communautaires de base à but non lucratif, des petites entreprises, des groupes indigènes, des travailleurs forestiers, des chercheurs, des organismes officiels, des propriétaires terriens. Ils développent différentes activités, notamment la protection et la restauration de bassins, le tourisme écologique, la formation dans le domaine du travail, l'exploitations de produits forestiers non ligneux, les fabrications en bois ayant une valeur ajoutée. Le NNFP est l'une des organisations leaders dans la gestion communautaire des forêts qui apporte des informations et de l'assistance technique à ceux qui pratiquent une gestion durable de la forêt ainsi qu'aux membres de communautés qui dépendent de la forêt. Il organise également un forum permettant de travailler en réseau et de s'organiser, afin de jouer un rôle significatif au cours des débats réalises au niveau national concernant les forêts et les communautés rurales. Les membres du NNFP préconisent un changement substantiel dans les activités de gestion et de conservation des forêts qui soit à l'origine d'une l'amélioration du bien-être des communautés ainsi que du respect de l'environnement.
De nombreuses communautés rurales disséminées aux Etats-Unis ont été historiquement tributaires des forêts environnantes pour leur bien-être culturel, économique et environnemental. Ce n'est qu'au cours des dix dernières années que les communautés ont commencé à s'organiser en vue de maîtriser davantage leur avenir et d'assurer une gestion forestière écologiquement rationnelle, économiquement viable et socialement juste, lorsqu'elles se sont retrouvées face à des réalités décourageantes telles que la dégradation écologique, le chômage, l'émigration, le déclin des capacités communautaires, la globalisation, l'absence de participation publique significative lors de la prise de décisions sur les terres publiques.
Les groupes formés par ces communautés ont adopté des formes et des tailles diverses, mais la plupart s'est constitué en groupes communautaires à but non lucratif ou en petites entreprises "vertes". Leurs activités concernent un large éventail de disciplines qui comprennent la protection et la restauration de bassins, l'éco-tourisme, la formation dans le domaine du travail, l'exploitation de produits forestiers non ligneux, des produits en bois ayant de la valeur ajoutée. Beaucoup d'entre eux représentent les premiers efforts communautaires d'association afin de résoudre de concert des problèmes difficiles et nombreux sont ceux qui se sont développés jusqu'à se convertir en institutions communautaires. En 1990, ces groupes ont rejoint des travailleurs forestiers, des groupes indigènes, des chercheurs et des organismes officiels ayant des points de vue progressistes afin de former le NNFP.
Le NNFP s'est engagé à renforcer la capacité de ses membres et à construire une coalition nationale solide et diverse en soutien des communautés rurales et des forêts. Le réseau cherche à atteindre ses objectifs à travers les actions suivantes:
* Assurer la formation et l'assistance technique en réalisant des ateliers, des consultations et des publications.
* Offrir des opportunités aux membres du réseau afin de partager leurs connaissances et leur inspiration au cours des réunions du réseau et des groupes de travail.
* Promouvoir le respect de toutes les cultures qui cohabitent et travaillent dans la forêt; faire-valoir la diversité culturelle en tant que force positive pour le renforcement des communauté et de la conservation des forêts.
* Soutenir les réseaux locaux et régionaux pouvant apporter une assistance plus suivie aux membres et ce, de façon continue.
* Faciliter l'accès des membres aux autorités politiques, aux fonctionnaires des organismes concernés, aux sources de financement, à la recherche.
* Contribuer à créer une influence collective tendant à la création de politiques nationales moyennant l'organisation de forums.
* Accroître la visibilité nationale des acteurs en jouant un rôle de facilitateur d'information sur les initiatives de gestion communautaire de tout le pays.
* Réaliser des recherches et aider les habitants des communautés rurales forestières à créer leur propre capacité de recherche à travers le Centre national de gestion communautaire des forêts.
* Servir de contact en Amérique du Nord pour le Caucus mondial de gestion communautaire des forêts.
Pour obtenir plus d'informations ou pour devenir membre, contacter Thomas Brendler, Directeur exécutif (1-401 273-6507; thomas@nnfp.org ) ou visiter le site http://www.nnfp.org . Les lecteurs sont également invités à s'inscrire pour recevoir le bulletin électronique bimensuel du NNFP sur http://www.topica.com/lists/nnfp-fcn@igc.topica.com
