Bulletin Numéro 80 - Mars 2004

En avril, la Banque mondiale (BM) et le Fonds monétaire international (FMI) fêteront leur 60e anniversaire, et les militants du monde entier ont déjà commencé à organiser des activités visant à exposer le rôle de ces institutions dans l’imposition d’un modèle économique dévastateur pour la société et l’environnement, destiné à favoriser les intérêts commerciaux du Nord (pour davantage d’information, voir http://www.50years.org ).

« Pas d’or sale » est la devise de la campagne adressée aux consommateurs et lancée le 11 février 2004 par Earthworks-Mineral Policy Center et Oxfam, dans le but de secouer l’industrie aurifère et de changer la manière dont l’or est extrait, acheté et vendu. Juste avant, et quelques jours après la Saint-Valentin – une date importante pour la vente de bijoux aux Etats-Unis – des cartes portant le message : « Ne ternissez pas votre amour avec de l’or sale » ont été distribuées par les militants devant les bijouteries les plus importantes, y compris Cartier et Piaget, sur la 5e Avenue, en plein centre de New York. Les consommateurs sont également invités à signer un engagement sur le site du mouvement ( http://www.nodirtygold.org ).

Le 12 février dernier, plus de 100 organisations de défense de l’environnement, du développement et des droits humains ont constitué une alliance unique dans la République démocratique du Congo pour s’opposer, dans ce pays ravagé par la guerre, à un « développement » des forêts humides qui impliquerait une accélération considérable de leur exploitation industrielle.

Des décennies de déboisement et de dégradation des forêts ont laissé intacts moins de deux pour cent des forêts indigènes du Ghana. Ces forêts ont toujours été la source des moyens de vie des personnes qui en dépendaient, auxquelles elles fournissent bois de chauffe, charbon, matériaux de construction, fourrage, fruits, noix, miel, teintures et médicaments. Elles ont aussi un rôle environnemental à jouer, car elles évitent l’érosion du sol, protègent les bassins versants, pourvoient de l’ombre et fertilisent la terre, protègent du vent, évitent les inondations et les glissements de terrain, retiennent l’eau et maintiennent sa pureté.

Le Swaziland est un pays enclavé, presque entièrement entouré par l’Afrique du Sud, d’une superficie de 17 363 km2 et peuplé de 1 161 219 habitants. Après le sucre, le bois est sa principale activité industrielle. Lors de la conférence « Plantations d’arbres à bois : impacts, visions d’avenir et tendances mondiales » tenue à Nelspruit en novembre 2003, organisée par GeaSphere en association avec la coalition TimberWatch, un témoignage saisissant de la situation du Swaziland et des malheurs découlant des monocultures d’arbres a été donné par Nhlanhla Msweli, de SCAPEI.

L’industrie minière a des effets dévastateurs sur les gens et l’environnement mais, dans le cas spécifique des femmes, elle a des conséquences encore plus graves (voir bulletins nº 71 et nº 79 du WRM). En effet, en plus de provoquer la déforestation et la contamination de la terre, des fleuves et de l’air par des déchets toxiques, l’exploitation minière détruit les espaces culturels et privés des femmes et les prive de leur infrastructure de socialisation et de leur rôle dans la société, le tout pour le bénéfice d’une poignée de grandes sociétés.

Le Parc national Komodo (PNK) fut établi en 1980 par le gouvernement de l’Indonésie pour protéger l’habitat du lézard géant Varanus komodoensis, appelé « dragon de Komodo », qui est unique au monde. En 1995, le gouvernement central invita l’organisation nord-américaine The Nature Conservancy (TNC) à participer à la cogestion du parc. TNC est un des plus grands propriétaires terriens du monde. Disposant d’énormes dons du gouvernement des Etats-Unis (147 millions de dollars entre 1997 et 2001, et 142 millions additionnels en 2000), cette organisation a été en mesure d’acheter des terres et de souscrire des contrats pour la gestion des aires protégées.

Des siècles durant, les peuples autochtones Heuny et Jrou qui habitent les villages de Nong Phanouane et Houay Chote ont pratiqué l’agriculture itinérante sur brûlis dans leurs forêts du plateau Boloven, dans le Sud du Laos. A présent, des fonctionnaires gouvernementaux leur ont dit qu’ils devaient cesser d’appliquer cette méthode et qu’ils seraient bientôt obligés de déménager. Quelle en est la raison ? C’est qu’ils ont le malheur de vivre dans un bassin versant qui, d’après le gouvernement, doit être protégé à cause d’un projet de barrage hydroélectrique.

Les communautés locales de toute la Malaisie rejettent la tentative du pays de « verdir » son industrie du bois. Au cours de la rencontre de la COP-7 à la Convention sur la biodiversité biologique qui s’est tenue en Malaisie en février dernier, les représentants de 253 populations autochtones habitant les forêts ont présenté une déclaration où le plan du Conseil malais pour la certification du bois, MTCC, est accusé d’avoir causé, et de continuer à causer, une marginalisation croissante de leurs communautés. La campagne récemment lancée est en cours, et les signatures additionnelles d’autres communautés qui contestent le MTCC continuent d’affluer.

Le Malaysian Timber Certification Council (MTCC) ou Conseil malais de certification de bois est décidé à répondre à la demande des marchés occidentaux qui exigent une étiquette verte sur le bois tropical. Cet organisme a été le premier, parmi les organisations nationales de certification des pays tropicaux, à investir vraiment dans l’acceptation du marché européen. Des délégations malaises, avec le ministre des Industries de base en tête, ont visité l’Europe à plusieurs reprises, et la promotion active de leur système a porté ses fruits. L’année dernière, le Danemark a été le premier pays européen à accepter officiellement le MTCC comme « une bonne garantie de gestion forestière légale, en passe de devenir durable » dans ses directives pour les achats de bois.

Les Naso (que l’on appelle aussi les Teribe) furent parmi les premiers groupes à s’établir dans le territoire de Panama. A la suite de plusieurs expéditions armées européennes, le nombre des Naso diminua considérablement, au point qu’au dix-neuvième siècle il n’en restait que moins de deux mille. A l’heure actuelle, les Naso sont environ 4 000 et vivent, dans des conditions assez mauvaises, des deux côtés de la frontière entre le Costa Rica et le Panama. Au Panama ils habitent dans la province de Bocas del Toro, dans les forêts du Nord-Ouest qui bordent le fleuve Teribe, un grand tributaire du Changuinola.

L’industrie minière est une des activités que le partage international du travail a imposées aux pays du Sud riches en ressources naturelles. Pourtant, en aucun cas cette activité n’a abouti au bien-être général dans les pays en question, où elle a plutôt joué le rôle d'une malédiction. Au Costa Rica, le Comité d’opposition à l’industrie aurifère dénonce activement les impacts, nombreux et dévastateurs, des mines elles-mêmes, de l’élimination des déchets miniers, du transport du minerai et de son traitement qui, très souvent, utilise ou produit des substances dangereuses.

Le 8 mars dernier, une grande mobilisation a eu lieu sur la route BR-101 Nord de l’État brésilien d’Espirito Santo, dans la localité de São Mateus. Coïncidant avec la journée internationale de la femme, près de 600 autochtones guaranis et tupiniquis, des représentants des communautés afro-brésiliennes (Quilombos), des membres du Mouvement des travailleurs ruraux sans terre (le célèbre MST) et du Mouvement des petits agriculteurs (MPA, qui intègre Via Campesina), avec la participation de nombreuses femmes, ont occupé la route et arrêté la circulation.

Les antécédents de la pression nord-américaine sur la politique équatorienne nous demanderaient de remonter loin dans le temps et de noircir de nombreuses pages. Cependant, pour analyser les événements récents il suffit de mentionner le sommet ministériel de l’ALCA (Area de Libre Comercio de las Américas) qui s’est tenu à Miami en novembre 2002. A cette occasion, les Etats-Unis ont perdu de leur pouvoir et ont dû accepter la proposition du Brésil dans le sens d’un « ALCA plus souple ». Un autre événement décisif a été la formation du Groupe des 22 (qui, à l’initiative du Brésil, de la Chine et de l’Inde demandait l’élimination des volumineux subsides agricoles du Nord) au cours de la conférence ministérielle de l’Organisation mondiale du commerce réalisée à Cancún.

Le Paraguay, un pays éminemment agricole, se trouve confronté à un faux dilemme : le choix entre la technologie et l’arriération. La technologie appliquée à l’agriculture au cours des 40 dernières années – à partir de la Révolution verte, avec son paquet de produits agrochimiques toxiques et maintenant transgéniques – avait promis de surmonter les inconvénients qui s’opposent à la production agricole et de résoudre le problème de la faim.

La communauté asháninka de Churinashi, province d’Atalaya, dans la région amazonienne du Pérou, est confrontée à des violences et des menaces d’expulsion de leurs terres, territoires et ressources, sur lesquels elle possède des droits ancestraux reconnus par la constitution péruvienne en conformité de la Convention nº 169 sur les populations autochtones et tribales de l’OIT, que le Pérou a ratifiée et intégrée à la législation nationale en 1993 par la Résolution législative nº 26253.

Le programme du gouvernement fédéral « Plantation 2020 Vision », dont le but est d’établir 650 000 hectares de plantations d’arbres en Tasmanie au cours des vingt prochaines années (voir bulletins du WRM nº 37, 55 et 64), est la suite et le prolongement du passé violent de la Tasmanie, où la population autochtone a été dépossédée par les Européens et poussée hors de leur chemin. Avec quelque chose de la doctrine de la ‘terra nullius’, le lancement en 1997 de la « Politique de protection des terres agricoles » (PAL) en Tasmanie a nié aux propriétaires la possibilité de construire dans des parcelles de moins de 40 hectares, et cette situation reste inchangée aujourd’hui. De même, l’occupation multiple est interdite et la subdivision est soumise à de fortes restrictions.

Floresmilo Villalta est un agriculteur de 63 ans qui, avec beaucoup d’autres comme lui, subit depuis 1997 la persécution, les menaces et les agressions de l’entreprise forestière BOTROSA, pour le seul fait de réclamer la restitution de ses terres illégalement octroyées en concession à la compagnie mentionnée. Les paysans réclament depuis des années que le gouvernement les protège contre les agressions de BOTROSA et garantisse leur sécurité, du fait que leurs droits ont été légalement reconnus par le Congrès national, le Ministre fiscal et le Tribunal constitutionnel qui ont statué en leur faveur. (Voir appel à l’action de mai 2003 sur (version en anglais) : http://www.wrm.org.uy/alerts/may03.html ).

La Convention cadre des Nations unies sur le changement climatique (CCCC) est en vigueur depuis le 21 mars 1994. Une décennie durant, les négociateurs internationaux du changement climatique ont blablaté dans les salles de réunion. Entre-temps, les émissions de gaz à effet de serre ont augmenté de 11 pour cent, d’après l’Institut des ressources mondiales. Et pourtant, lorsqu’en décembre 2003 plus de 5 000 participants ont convergé à Milan pour la neuvième Conférence des Parties à la CCCC (COP-9), la réduction des émissions de gaz à effet de serre ne figurait pas à l’ordre du jour.