Bulletin Numéro 65 - Décembre 2002

Trois événements internationaux importants ont eu lieu, au cours de l'année 2002, concernant les forêts: la sixième conférence des parties de la Convention sur la diversité biologique, le Sommet mondial du développement durable et la huitième conférence des parties de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques. Ils n'ont été guère utiles. Au-delà de la rhétorique employée et malgré les engagements qui ont été pris au cours de ces réunions, ainsi que lors des précédentes qui ont eu lieu, aucun impact positif n'a été constaté. Au contraire, la réalité montre que, jour après jour, les forêts sont en train d'être détruites et que les monocultures forestières continuent leur expansion aux dépens des forêts et des autres écosystèmes natifs.

L'Aire de libre-échange des Amériques (ALEA) est un accord de libre-échange et de libre investissement entre les pays d'Amérique du Nord, d'Amérique centrale, d'Amérique du Sud et des Caraïbes, à l'exception de Cuba, actuellement à l'étude des gouvernements concernés. Il suit le modèle de l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) qui comprend les Etats-Unis, le Canada et le Mexique. L'objectif de l'ALEA est de créer une zone de libre-échange et de libre investissement allant du nord du Canada jusqu'à l'extrême sud du Chili.

Accablé par une dette extérieure croissante et harcelé par la globalisation et la libéralisation du commerce, le Ghana, de même que de nombreux pays d'Afrique occidentale, se trouve dans l'impossibilité de financer intégralement les dépenses publiques nationales. Par ailleurs, la plupart des exportations des pays africains sont touchées par la baisse des prix, ce qui réduit les revenus rapportés par celles-ci et créé de grands déficits budgétaires.

Les Sengwer, des chasseurs-cueilleurs et des apiculteurs porteurs d'une culture traditionnelle, sont un groupe ethnique de la vallée Rift du Kenya, qui vivait en petits groupes disséminés sur les grandes aires des plaines de Kapchepkoilel (Trans Nzoia) et du'une partie de Uasin Gishu.

Le logo du Forest Stewardship Council (FSC) et son très joli petit arbre orne aussi bien les produits provenant de plantations industrielles d'arbres exotiques que les produits authentiques provenant des forêts. Ce logo pourrait signifier tout autre chose pour le consommateur moyen de ces produits mais il est clair que son objectif est de favoriser la vente des produits ligneux en question.

D'après le document élaboré par la Division de l'aménagement des Forêts et de l'Apiculture du ministère des Ressources naturelles et du Tourisme de la Tanzanie, le principal problème concernant la politique forestière tanzanienne est la déforestation: celle-ci progresse à un rythme de 130 000 à 500 000 hectares par an. Les principales zones touchées sont les terres non réservées, propriété du gouvernement. Les causes de la déforestation sont: le déboisement au profit de l'agriculture, le pâturage excessif, les incendies des forêts, la consommation de charbon et la surexploitation des ressources ligneuses.

Le WRM a dénoncé la disparition généralisée des forêts de la Birmanie, provoquée par les processus de déforestation -parmi lesquels l'exploitation commerciale du bois joue un rôle primordial- qui ont pour conséquence des impacts considérables sur l'environnement et sur les moyens de vie de la population locale.

Parmi les plus de 10 millions de cambodgiens habitant actuellement des zones rurales, plus de 8,5 millions dépendent des ressources naturelles pour survivre. La plupart d'entre eux se consacre à la culture du riz, mais ils obtiennent une seule récolte par an, complétée par la cueillette d'une variété de produits provenant de la forêt, qui jouent un rôle essentiel en ce qui concerne leurs moyens de vie.

Les mangroves constituent un écosystème côtier primaire de grande diversité biologique. Elles sont propres aux régions tropicales et subtropicales, et ont traditionnellement été à la base des moyens de subsistance de la population locale en lui fournissant, parmi d'autres produits, de la nourriture (les mangroves sont la zone de frai et d'évolution de beaucoup d'espèces marines), du bois de chauffage, du charbon et du bois de construction.

Les pays du Sud-Est asiatique, en particulier l'Indonésie et la Malaisie, possèdent plus de 20 millions d'hectares de tourbières, soit 60 pour cent des zones tourbeuses tropicales du monde. Les marais de tourbe se trouvent à l'intérieur, juste au-delà des mangroves côtières, et s'étendent souvent sur 3 à 5 km environ dans les plaines d'inondation des fleuves. Ils sont caractérisés par une couche de tourbe de 8 à 20 mètres d'épaisseur, composée surtout de matière végétale à demi décomposée accumulée pendant quelque 8 000 ans. Tant que le sol tourbeux est saturé d'eau, l'écosystème du marais est en équilibre.

Au début des années 90, il a été promu au Costa Rica, en tant que bonne affaire dans le commerce du bois, l'introduction et la culture de l'eucalyptus, une espèce originaire de l'Australie. Cependant, vers la fin des années 90, il s'est avéré que ce modèle de monoculture forestière à grande échelle avait causé de fortes pertes économiques à l'Etat ainsi qu'à un grand nombre d'agriculteurs.

La vie de Bertha Oliva a été marquée par la séquestration et la disparition de son époux, Tomás Nativí, en juin 1981, par les forces de sécurité. En 1982 elle a créé le Comité de Parents de Détenus-Disparus au Honduras (COFADEH), qu'elle dirige encore. Il y a deux ans, elle s'est engagée dans une nouvelle cause: la défense de l'environnement, à la suite de l'assassinat de deux écologistes dans le département d'Olancho, au Nord-Est du pays, où l'on lutte contre la déforestation qui fait disparaître 80 000 hectares de forêt hondurienne par an. La journaliste Thelma Mejía, collaboratrice de la publication Tierramérica, a interviewé Bertha Oliva.

Le groupe conservationiste nord-américain Conservation International (CI) est en train de demander au gouvernement mexicain d'avoir recours à l'armée nationale afin d'écraser l'Armée zapatiste de libération nationale (EZLN - Ejército Zapatista de Liberación Nacional) une fois pour toutes, d'après les informations du journal mexicain "La Jornada". L'organisation affirme que le groupe guérillero ainsi que les paysans qui occupent "illégalement" la forêt Lacandona sont en train de détruire la forêt tropicale et que cela exige une intervention militaire. Pourquoi cet acharnement de la part de CI à résoudre le "problème" de Chiapas le plus tôt possible et par tous les moyens? Quels sont les intérêts cachés?

Le PCF (Prototype Carbon Fund) est le fonds de la Banque mondiale qui mobilise des ressources afin de promouvoir le marché de dioxyde de carbone, en fonction duquel les entreprises polluantes -situées majoritairement dans les pays du Nord- peuvent "négocier" des crédits-carbone avec les entrepreneurs forestiers qui théoriquement piègent du carbone -majoritairement situés dans les pays du Sud-.

Plus nombreuses sont les plantations et plus nombreux sont les droits qui se perdent. En Colombie il y a environ 170 000 hectares de palmier à huile plantés. Le témoignage d'un délégué de l'organisation de travailleurs du secteur palmier, concernant entre autres les sociétés Oleaginosas Bucarelia et Oleaginosas Las Brisas, dénonce les mauvaises conditions de travail existantes dans les plantations de palmier à huile dans le département de Santander, en plus des pressions et des encouragements mis en place afin d'affaiblir les syndicats du secteur. Oleaginosas Bucarelia possède 4 700 hectares et Las Brisas 2 800, toutes situées à Port Wilches, dans le département de Santander.

L'Association de peuples amérindiens (APA) a exprimé sa profonde préoccupation au sujet de la signature d'un Mémorandum d'entente dont l'objectif est d'établir une aire protégée dans la région sud du Guyana et a affirmé que ce mémorandum fait preuve d'un "grand manque de respect" envers les tribus locales.

Au ministère de l'Agriculture du Pérou, il a été affirmé récemment que la coupe illégale de bois, en particulier de l'acajou, pouvait être assimilée au narcotrafic ou à la contrebande, dans le sens où il s'agit d'un réseau organisé et puissant; celui-ci met en péril le processus d'aménagement des forêts démarré par le gouvernement. D'après ce ministère, le problème est que la décision ferme de lutter contre la coupe illégale n'avait jamais été prise auparavant et que le contrôle du circuit de commercialisation avait été délaissé, celui-ci constituant ainsi le support financier de cette activité.

Les îles Samoa ont un territoire de 2 935 kilomètres carrés qui comprend deux îles principales, Upolu et Savaii, et sept autres îles plus petites. Plus de deux tiers des 178 000 habitants du pays vivent à Upolu. Les régions montagneuses centrales d'Upolu et de Savaii sont faiblement peuplées. La majorité de la population se concentre sur la côte. Plus de 81% des terres du pays se trouvent sous le régime de tenure de droit coutumier, et le reste est partagé entre le gouvernement (11%), la Samoa Land Corporation (5%) et des propriétaires privés (3%).