Le concept de "durabilité" se vide de plus en plus de contenu, en particulier lorsqu'il est utilisé par ceux qui s'adonnent à des activités fondamentalement non durables. Parmi ces activités, il faut en mentionner une qui est non durable par définition: l'exploitation minière. Certes, on peut argumenter que les mines sont nécessaires pour fournir aux êtres humains une diversité de biens, mais ce qu'on ne peut pas dire c'est qu'il s'agisse là d'une activité durable, puisqu'elle est fondée sur l'extraction de ressources non renouvelables.
Bulletin Numéro 71 - Juin 2003
L'industrie minière
LE THÈME CENTRAL DE CE BULLETIN: L'INDUSTRIE MINIÈRE
Etant donné la gravité des impacts de l'industrie minière sur les forêts et les peuples qui y habitent, nous avons entièrement consacré cette édition du bulletin du WRM à cette activité. La première section vise à véhiculer une plus ample compréhension des différents aspects de l'activité minière, en particulier pour ceux qui ne maîtrisent pas le sujet. La deuxième section fournit des informations détaillées et classées par pays sur un large éventail d'activités minières et sur leurs impacts ainsi que sur les combats menés à leur encontre. Finalement, le bulletin propose aux lecteurs des adresses de contacts et de sites d'information pertinents pour ceux désirant approfondir le sujet. Nous souhaitons remercier ici tous ceux qui ont collaboré à cette tâche et rendre hommage aux innombrables personnes qui luttent dans le monde entier contre cette activité destructrice.Bulletin WRM
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Juin 2003
NOTRE OPINION
L'INDUSTRIE MINIÈRE ET SES IMPACTS
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30 juin 2003L'industrie minière est l'ensemble des activités concernant la découverte et l'extraction de minéraux qui se trouvent sous la surface de la terre. Ces minéraux peuvent être métalliques (tels que l'or et le cuivre) ou non métalliques (tels que le charbon, l'amiante ou le gravier). Les métaux sont mélangés à beaucoup d'autres éléments, mais parfois on retrouve de grandes quantités de certains métaux concentrées dans une zone relativement petite - le gisement - d'où l'on peut extraire un ou plusieurs métaux avec des bénéfices économiques. Les impacts de l'industrie minière ont trait à la mine elle-même, à l'élimination des déchets de la mine, au transport du minéral et au traitement de ce dernier, qui implique souvent l'utilisation ou la production de substances dangereuses.
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30 juin 2003L'évidence est aujourd'hui irréfutable que l'industrie minière diminue sévèrement la capacité d'un pays à maintenir la croissance économique (même dans les limites étroites des définitions auxquelles adhèrent les Etats nationaux). Pour ceux qui pensent que les "richesses" contenues dans le sous-sol se transforment infailliblement en argent dans la banque, une telle découverte est "surprenante". Mais pour ceux qui adoptent une analyse anticolonialiste de l'accumulation de capital, la raison fondamentale d'un tel désaccord n'est pas difficile à découvrir. Le Zaïre, la Bolivie et la Sierra Léone ne sont pas tout simplement des pays "pauvres": ils ont été impitoyablement appauvris pendant des centaines d'années.
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30 juin 2003Un nombre croissant d'opérations de sécurité dans le monde entier concernent des ex-officiers d'intelligence et de l'armée, ainsi que des vétérans des escadrons de la mort. Ils s'en vont en guerre à la solde de leurs nouveaux patrons: les industries minières.
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30 juin 2003Alors que l'exploitation minière a des impacts négatifs sur tous ceux qui habitent des communautés minières en général et ceux qui sont concernés par l'opération des mines, des impacts et des contraintes distincts s'ajoutent dans le cas des femmes. Les impacts différenciés peuvent être mieux compris dans des situations concrètes, telles que celles auxquelles se voient confrontées les femmes Dayak en Indonésie, et qui découlent d'une mine appartenant à la société PT-IMK.
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30 juin 2003Les sociétés minières ont été choquées par une "Recommandation" approuvée par le Congrès mondial de la conservation à Amman en 2002, et qui appelait à en finir avec l'extraction pétrolière, minière et gazière dans les zones protégées comprises dans les catégories I, II, III et IV de l'UICN ('Réserve naturelle intégrale', 'Parc national', 'Monument naturel', 'Aire gérée pour l'habitat et les espèces'). De leur côté, de nombreuses ONG ont été également surprises par la réaction des industries minières: contre quoi pensaient ces sociétés qu'il fallait protéger ces régions, sinon contre des activités non durables telles que les mines?
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30 juin 2003Un nouveau rapport rédigé par Forest Peoples Programme et la Fondation TebTebba demande que la Banque mondiale arrête d'appuyer l'extraction pétrolière, gazière et minière. Ce rapport, intitulé "Extracting Promises: Indigenous Peoples, Extractive Industries and the World Bank", a été compilé comme une contribution à la Révision sur les Industries extractives (RIE) de la Banque mondiale (le rapport complet et les études de cas associées sont disponibles en anglais dans : http://www.forestpeoples.gn.apc.org/Briefings/Private%20sector/ eir_internat_workshop_synthesis_rep_eng_may03.htm ).
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30 juin 2003L’industrie minière est une activité de courte durée mais dont les effets persistent longtemps. Personne ne peut (ne doit) douter que lorsqu’elle est effectuée dans des zones boisées elle constitue un facteur de déprédation des forêts. Il est estimé que l’extraction minière, jointe à la prospection du pétrole, met en péril 38% des dernières étendues de forêt primaire du monde. Les activités minières comprennent diverses étapes, chacune impliquant des impacts environnementaux particuliers. D’une manière générale, ces étapes seraient: la prospection et l’exploration des gisements, la mise en place et la préparation des mines, l’exploitation des mines, et le traitement des minéraux obtenus dans des installations appropriées afin d’en tirer des produits commerciaux.
LUTTES LOCALES ET NOUVELLES
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30 juin 2003La période coloniale de l'histoire de l'Afrique du Sud a laissé en héritage une mentalité favorable à l'exploitation de tout ce qui peut être tiré du sol et exporté pour nourrir les appétits voraces des industries et des consommateurs du monde industrialisé. C'était là le moteur des impératifs coloniaux de l'Angleterre, le Portugal, la France et l'Espagne dans les siècles passés, et bien qu'il y ait eu depuis des transformations politiques dans les pays africains jadis colonisés, les forces économiques restent en une bonne mesure inchangées.
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30 juin 2003En août 1996, les autorités du gouvernement de la Tanzanie, en collaboration avec une compagnie canadienne, la Kahama Mining Corporation Ltd., ont expulsé de leurs terres par la force plus de 400 000 mineurs artisanaux, paysans, petits commerçants ainsi que leurs familles, dans la zone dénommée Bulyanhulu, région de Shinyanga, au Centre-Ouest de la Tanzanie. KMCL était à ce moment-là une filiale propriété de Sutton Resources, une entreprise dont le siège se trouve à Vancouver, au Canada.
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30 juin 2003L'industrie minière est une des sources majeures de revenus de l'Indonésie, mais elle est aussi en train de détruire les ressources naturelles dont dépendent pour leur subsistance et leur santé des dizaines de millions d'Indonésiens, autant dans les villes que dans la campagne. Ces ressources incluent les forêts jadis très vastes de l'archipel, qui sont maintenant dévastées plus vite que jamais auparavant. Les problèmes des mines et de la déforestation ne peuvent qu'être étroitement liés, dans un pays où une étendue si vaste est (ou était) couverte par des forêts, et où tant de minéraux à valeur commerciale sont contenus dans la roche au-dessous de ces forêts.
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30 juin 2003Les mines de plomb sont en train de tuer des communautés ethniques et de contaminer les sources d'eau dans le complexe du Sanctuaire de Faune et de Flore de Thung Yai Naresuan, un site du patrimoine mondial, en Thaïlande de l'Ouest.
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30 juin 2003Les paysages de karst du Vietnam ont une renommée mondiale. Le plus célèbre d'entre eux est peut-être celui de Ha Long Bay, qui a été déclaré Site du Patrimoine mondial. En 1962, le karst de Cuc Phuong au Nord du Vietnam est devenu le premier parc national. En plus de produire des paysages spectaculaires, la roche calcaire est la matière première principale pour la production de ciment, et beaucoup de karst sont de ce fait en danger. Ceux du Vietnam n'y font pas exception.
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30 juin 2003Le soleil se couche sur la Vallée de Siria; la température est au-dessus des 38 degrés Celsius. C'est une vallée, et elle a toujours été chaude, mais jamais auparavant la chaleur n'y avait atteint les niveaux d'aujourd'hui. Les rivières et les torrents ne sont plus qu'un souvenir; ils ressemblent maintenant à des routes désertiques et poussiéreuses, par suite de la déforestation et de l'extraction de milliers de mètres de sable.
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30 juin 2003Plus de sept mois ont passé déjà, depuis que le peuple d'Esquel a commencé sa lutte contre les prétensions de la société minière canadienne Meridian Gold Inc. d'exploiter une mine aurifère de Cerro 21, dans la Patagonie argentine. Organisée autour de mobilisations populaires, d' "escraches" (manifestations massives devant le domicile des personnes responsables), de plébiscites populaires, d'actions légales, de barrages symboliques montés devant l'accès au campement, de graffitis, de "pu trawun" (parlements) du peuple Mapuche, de forums du NON.
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30 juin 2003La Patagonie chilienne est actuellement menacée par un mégaprojet de l'entreprise transnationale canadienne Noranda INC., une société minière reconnue qui se propose de construire l'une des plus grandes raffineries d'aluminium du monde dans la région encore vierge d'Aysen. Pour prendre conscience de la gravité des nuisances que pourrait entraîner la construction de cette fonderie d'aluminium, dont le nom est "Alumysa", il est nécessaire de faire un portrait de la zone où celle-ci serait réalisée ainsi que les travaux annexes.
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30 juin 2003Vers la fin des années 70, la société productrice de charbon Carbocol a communiqué l'existence d'importants gisements de charbon dans la péninsule de Guajira. Le gisement se trouvait sur des territoires habités traditionnellement par la communité Wayuú, un peuple autochtone nomade qui se déplaçait dans la région limitrophe avec le Venezuela. A l'issue d'une longue controverse concernant les avantages et les désavantages de l'exploitation de ce combustible fossile, l'Etat a finalement autorisé les activités de l'entreprise en question en arguant le développement régional en matière énergétique.
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30 juin 2003L'île de Misima est située dans l'archipel des Louisiades dans la province de Milne Bay, en Papouasie-Nouvelle Guinée. Longue de 40 kilomètres et large de 10 au maximum, elle est couverte de forêt tropicale humide sauf au littoral et au pied des collines, où elle a été défrichée pour l'agriculture ou transformée en forêt ouverte. La population de Misima, constituée d'environ 14 000 habitants pratiquant l'agriculture de subsistance, est partagée en clans auxquels on appartient par la voie maternelle. Ce sont traditionnellement les femmes qui héritent et qui possèdent la terre, quoique les hommes âgés gardent l'autorité dans certains domaines. C'est dans ce contexte que la société canadienne Placer Dome a introduit ses opérations d'extraction d'or.
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30 juin 2003Une coalition internationale en expansion, constituée par des groupes défendant les intérêts publics, les droits humains, le travail et l'environnement, s'est engagée à résister l'exploitation minière dans les réserves forestières du Ghana. Au cours d'une réunion de presse tenue le jeudi 8 mai pour le lancement d'une campagne contre les mines dans les réserves, la coalition a manifesté son indignation face à la décision du gouvernement du Ghana d'ouvrir quelques-unes des réserves à l'extraction minière en surface. Les membres de la coalition ont demandé au gouvernement de revenir sur cette décision et de retirer les licences déjà octroyées à certaines sociétés minières pour opérer dans les réserves naturelles.