Boletín Nro 196 – Noviembre 2013

Todos los que luchan por la justicia ambiental y social deberían recordar que el 10 de noviembre de 1995, la junta militar nigeriana ejecutó a Ken Saro-Wiwa y a otros ocho líderes del pueblo Ogoni. Ellos lucharon por la defensa de sus territorios y medios de vida, resistiendo los graves efectos negativos que la extracción de petróleo tenía para sus comunidades. Es algo que no debe olvidarse jamás.

El petróleo es una mezcla homogénea de compuestos orgánicos que, junto con el carbón y el gas natural, se formó hace unos 300 millones de años, durante el Periodo Carbonífero de la Era Paleozoica. Convertido en “combustible fósil” en la era moderna, es el resultado del accionar de millones de años sobre restos de animales y plantas cubiertos por arcilla, tierra y minerales, sometidos a grandes presiones, altas temperaturas y la acción de bacterias anaeróbicas, es decir aquellas bacterias que sólo pueden desarrollarse en ambientes carentes de oxígeno.

El petróleo siempre fue extraído sin tener en cuenta los costos que implica el proceso para la población local y el medio ambiente. Así, la extracción petrolera se ha convertido en causa directa de la deforestación de grandes áreas de bosque tropical en las que se encuentran algunos de los depósitos más prometedores de gas y petróleo; los bosques se han degradado debido a los impactos de dicha actividad sobre el agua, el aire, la fauna y la flora. Además, la extracción de petróleo es una de las causas subyacentes de la deforestación y la degradación de los bosques porque, al abrirlos, permite la explotación de madera y la conversión del bosque para la agricultura y la ganadería.

  Los combustibles fósiles comenzaron a reemplazar la madera como fuente de energía en Inglaterra, en el siglo XVIII; este cambio iba de la mano con la llamada “revolución industrial”. El consumo de combustibles fósiles ya era considerable en ese entonces, y tenía enormes implicaciones no sólo en Inglaterra sino también a gran distancia, en Nigeria, África. Existe una relación directa entre el uso creciente de combustibles fósiles en ese período, principalmente de carbón para producir vapor, y el hecho de que África occidental se convirtiera, un siglo más tarde, en el centro mundial de la industria del aceite de palma.

  Los primeros pasos El debate internacional acerca de los impactos de las actividades petroleras tuvo relevancia a inicios de los años 90 cuando, por un lado, un grupo de pobladores de la amazonía ecuatoriana interponían una demanda en los Estados Unidos a la empresa Texaco por los impactos sociales y ambientales de sus operaciones, y Ken Saro-Wiwa junto con otros activistas eran ejecutados en Nigeria. Antes de estos hechos, el derrame del Exxon Valdez, en el año 89 ya había sido noticia, pero como un hecho aislado y que tomó relevancia por haber ocurrido en Alaska.

La red No a REDD en África (NRAN) organizó la “Semana de acción contra las falsas soluciones”, del 28 de octubre al 4 de noviembre. Esta acción, a la que se unió la convergencia global Reclaim Power! (http://reclaimpower.net/), se opone a la “energía sucia” y a las compañías que intentan darse una imagen ecológica proponiendo falsas soluciones, como REDD, el comercio del carbono, el MDL, la “economía verde”, la compensación de biodiversidad, la tecnología CCS, la geo-ingeniería y, por supuesto, el “carbón limpio”.

Frente a la decisión gubernamental de dar por tierra con la iniciativa de conservar el crudo en el subsuelo en el YASUNÍ, en los campos conocidos como ITT, ISHPINGO, TAMBOCOCHA, TIPUTINI, y comenzar a extraer petróleo, la organización de jóvenes YASunidos lanzó la iniciativa de exigir que la decisión se adopte a través de la Consulta Popular, como lo establece la Constitución. La propuesta cuenta con un fuerte apoyo y ha dado lugar a una gran movilización, en procura de juntar 600.000 firmas de ciudadanos ecuatorianos que harán posible la consulta popular. Que el petróleo se quede bajo tierra!

En noviembre de 2013, coincidiendo con la conferencia de la ONU sobre el clima realizada en Varsovia, 75 organizaciones africanas de 18 países enviaron al presidente Obama una carta referente a su iniciativa Power Africa (Energía para África), que dará a ese continente mayor acceso a la energía eléctrica. Sin embargo, el programa apunta a beneficiar a las corporaciones de EE.UU. e implica una mayor extracción y explotación de combustibles fósiles, en vez de brindar una energía renovable descentralizada, realmente limpia y bajo control comunitario. Los firmantes de la carta rechazan esos proyectos de combustible contaminante debido a sus efectos devastadores sobre la población, la salud y el medio ambiente locales.

  Mujeres amazónicas procuraron encontrarse con el Presidente de Ecuador y con miembros del parlamento ecuatoriano. Después de una larga espera fueron recibidas y entregaron una petición oficial en la que denuncian la expansión de la frontera petrolera en la Amazonía, la ausencia de una consulta previa, libre e informada y los impactos particulares de la extracción de petróleo sobre las mujeres. Pero la petición no obtuvo una respuesta concreta ni quedó constancia del quórum, por lo que las mujeres consideran que su pronunciamiento no fue tomando en cuenta dentro de la agenda del día.

“Bleeding Oil” (Petróleo sangriento), es un documental sobre el desastre ecológico causado en Nigeria por las corporaciones petroleras internacionales.  

Solo disponible en inglés. “To cook a continent”, the oil industry in Africa, by Nnimmo Bassey. Nnimmo Bassey examines the oil industry in Africa, probes the roots of global warming, warns of its insidious impacts and explores false 'solutions'. His intelligent and wide-ranging approach demonstrates that the issues around natural resource exploitation, corporate profiteering and climate change must be considered together if we are to save ourselves.

Solo disponible en inglés. “To cook a continent”, the oil industry in Africa, by Nnimmo Bassey. Nnimmo Bassey examines the oil industry in Africa, probes the roots of global warming, warns of its insidious impacts and explores false ‘solutions’. His intelligent and wide-ranging approach demonstrates that the issues around natural resource exploitation, corporate profiteering and climate change must be considered together if we are to save ourselves.

Solo disponible en inglés. The COP19 Guide to Corporate Lobbying. Climate crooks and the Polish government’s partners in crime. Published by: Corporate Europe Observatory, Transnational Institute Research and writing: Rachel Tansey, with contributions from Karolina Jankowska, Nina Holland and Belén Balanyá.

“¿Por qué luchar contra el fracking?”, video en castellano con subtítulos en inglés y francés.  

Solo disponible en inglés. Silence is Treason (Remembering Saro-Wiwa and other martyrs). Read the entry on Nnimmo's blog here: http://nnimmo.blogspot.com/2013/11/silence-is-treason-remembering-saro_9.html#!/2013/11/silence-is-treason-remembering-saro_9.html

Solo disponible en inglés o portugués. This is the first documented case of a land-grab in Brazil for biomass destined for power stations in the UK.  The authors of the Brazilian case study are Ivonete Gonçalves de Souza (CEPEDES) and Winfridus Overbeek (World Rainforest Movement). Is part of the Biofuelwatch  report  Biomass: The Chain of Destruction. The report explores the global impacts of the UK’s biomass boom, looking at what the current the demand for biomass for electricity, supportive Government policy and resulting speculative investments mean in terms of forest destruction in the Americas and impacts on communities in the UK.

Solo disponible en inglés o portugués. This is the first documented case of a land-grab in Brazil for biomass destined for power stations in the UK.  The authors of the Brazilian case study are Ivonete Gonçalves de Souza (CEPEDES) and Winfridus Overbeek (World Rainforest Movement). Is part of the Biofuelwatch  report  Biomass: The Chain of Destruction. The report explores the global impacts of the UK’s biomass boom, looking at what the current the demand for biomass for electricity, supportive Government policy and resulting speculative investments mean in terms of forest destruction in the Americas and impacts on communities in the UK.