A borracha faz parte da vida dos povos do Sul, relacionada tanto com a cultura quanto com a economia dos passados 108
anos. O sistema de produção de monoculturas tem substituído um sistema tradicional de florestas de seringueiras, onde as
seringueiras costumavam ser cultivadas em hortos frutíferos e florestas naturais conhecidas como suan somrom ou “quintal
integrado”. As plantações de seringueiras têm sido promovidas através do Fundo de Assistência para Plantações de
Seringueiras do governo. A promoção da expansão da área de seringueiras pelo Escritório do Fundo de Assistência para
Seringueiras, um crescente preço da borracha e a forte demanda do mercado global de borracha natural para processamento industrial em uma variedade de mercadorias industriais fabricadas com borracha, têm levado à expansão da
área de plantações de seringueiras e à invasão nas florestas do sul e também nas florestas da região Nordeste que
compõem uma grande parte da floresta natural do Este. A seringueira é uma espécie não nativa que o governo tem
promovido e tanto o Departamento Florestal Real quanto a Organização da Indústria Florestal visam a gerar renda
econômica para a organização, das plantações comerciais de borracha.
Quais são os fatores envolvidos no estabelecimento dos preços da borracha na Tailândia? Com certeza, a demanda do
mercado da borracha e o volume da produção global são fatores chave. O preço da borracha também está relacionado com
o preço flutuante do petróleo, que é um importante fator na produção de borracha sintética. Quando os preços do petróleo
são altos, os custos de produção e o preço da borracha sintética também aumentam, o que leva os países a passar a usar
mais borracha natural. No entanto, se o preço da borracha natural aumentasse demais para os diferentes produtores
industriais, eles voltarão a usar mais borracha sintética, o que levará a um ajuste descendente no preço da borracha natural.
No entanto, os preços também são estabelecidos por uma série de mãos invisíveis. O mercado da borracha na Tailândia
está controlado por investidores cingapurianos e malaios e também por investidores tailandeses. De outro lado, as indústrias
dos produtos de borracha estão dominadas por países industriais, como por exemplo Alemanha, Itália, Reino Unido e EUA, cuja cadeia de comércio se duplica e retorna para vincular-se com comerciantes industriais na Tailândia.
Atualmente o preço da borracha também está sujeito à intervenção pelos controladores do estoque global de borracha. Se
muita borracha se acumular nos depósitos, os países irão vender seus estoques para fabricantes de produtos de borracha e
comprarão menos da borracha que tem sido produzida nesse ano. Isso afeta o preço da borracha. Se houver um fenômeno
de excessiva demanda de borracha durante um longo tempo, os países produtores de borracha pressionarão para uma
redução concertada na quantidade de produção.
A especulação no mercado dos futuros é um outro fator no preço da borracha. Os mercados com a maior influência são os
do Japão e Cingapura. Noventa por cento das transações do mercado japonês (Tóquio e Kobe) pode ser descrito como tratativas especulativas. O resto são negócios comerciais para importadores e intermediários.
Da mesma forma, 80% do comércio no mercado de Cingapura são negócios no mercado de futuros, o resto está baseado na
transferência física das mercadorias. O mercado de Cingapura é um mercado estabelecido há tempo, é um centro de transporte e centro financeiro e bancário entre outras coisas. Está perto das três mais importantes fontes de produção de borracha no Sueste da Ásia, isto é, Tailândia, Malásia e Indonésia. Esses três países juntos produzem aproximadamente
70% da produção global.
A Tailândia é o maior produtor de borracha do mundo. No entanto, os preços são determinados nos mercados de Cingapura
e do Japão. O governo tailandês nunca tem desenvolvido a função da Tailândia na influência dos preços dos mercados
globais da borracha. O governo administra e controla a submissão do preço da borracha à pressão de países estrangeiros e
agências internacionais. O governo usa regularmente um enfoque intervencionista nacional para manter os preços estáveis,
com o fim de ganhar votos dos granjeiros da borracha. Por exemplo, nos sucessivos governos de Chuan Leekpai e General
Chavalit Yongchaiyut, houve intervenções nos preços da borracha 6 vezes, comprando um total de 1,3 milhões de toneladas,
por um total de 25.394 milhões de baht. Um resultado dessa ação foi levar o orçamento do governo para um déficit de 6.267
milhões de baht, principalmente em decorrência de corrupção ministerial. Foram usados métodos de lobbying, acumulação,
apropriação indevida, demolição de preços, bem como falsas vendas, isto é, por exemplo, quando se vende o mesmo
estoque de borracha mais de 50 vezes em contratos, sem nunca fazer entregas.
Além disso, o governo aprovou uma lei para controlar o preço da borracha, limitar as áreas onde as seringueiras podem ser
cultivadas e colocar controles nas variedades cultivadas. Não se permitia aos granjeiros desenvolver a produção de borracha
por si mesmos. Esses controles foram estabelecidos para permitir que a borracha tailandesa fosse competitiva no mercado
mundial. No entanto, os problemas estruturais mencionados supra levaram à monopolização do mercado por investidores
que controlam a produção e o comércio da borracha, enquanto os granjeiros viraram mandadeiros fornecendo borracha aos
mercados interno e externo.
Fica claro que os cultivadores de seringueiras são apenas fornecedores a montante da produção de borracha, que não têm
qualquer influência no estabelecimento do preço da borracha. Em 2007, os custos de produção de folhas de borracha bruta e
látex fresco dos cultivadores tailandeses fizeram uma média de aproximadamente 35 baht por quilograma, não considerando
custos com terra ou mão de obra. Portanto, enquanto os preços de folhas de borracha brutas e látex fresco flutuaram
aproximadamente 50-100 baht por quilograma, os cultivadores de seringueiras obtiveram um preço relativamente bom.
Com certeza, ao comparar os preços locais das folhas de borracha bruta com o mercado, os preços do mercado provincial
são mais altos. No ano passado, o preço local das folhas de borracha bruta foram 47,14 baht por quilograma, enquanto o
preço em Had Yai foi 73,05 baht por quilograma e o preço de leilão foi 74,57 baht (19 de outubro 2007). Neste ano, as folhas
de borracha fumada grau 3 foram avaliadas em apenas 35,73 baht por quilograma em Hat Yai neste ano (4 de dezembro de 2008).
O assunto é portanto, agora que o preço tem caído de novo esta vez, vai o governo usar os velhos métodos intervencionistas
para resolver os problemas no extremo a jusante e usar o dinheiro dos contribuintes para não fazer outra coisa que “remar
um bote em uma banheira”?
Enquanto isso, os cultivadores de seringueiras tentam achar uma saída para o problema. No caso da comunidade Mai Reang, os cultivadores têm desenvolvido uma rede de indústria comunitária com 11 povoados vizinhos para processar borracha. Ao mesmo tempo, os cultivadores de seringueiras levam a cabo cultivo diversificado para evitar enfrentar os problemas de basear-se no cultivo de borracha comercial somente. Cultivam tanto seringueiras quanto árvores frutíferas, têm campos de arroz e fazem uma série de negócios em pequena escala. Para as áreas produtoras de borracha, o cultivo de outras plantas, bem como a seringueira, é uma forma de melhorar a ecologia dos solos. Os cultivadores do grupo utilizam fertilizantes biológicos em vez de químicos, que reduzem suas despesas domésticas. Também têm uma variedade de alimentos para comer. Essa solução mista tem sido promovida pelas famílias, que devem praticar auto-segurança bem como trabalhar dentro do sistema capitalista.
Por Sayamol Kaiyoorawong, Environment Awareness Building Project, email: noksayamol@yahoo.com
