Boletín Nro 131 - Junio 2008

Al analizar los procesos de destrucción ambiental, normalmente se identifican una serie de causas, que se clasifican en directas y en subyacentes. Por ejemplo, una de las causas directas de la destrucción de bosques es su conversión a monocultivos de soja (Brasil, Paraguay), de palma aceitera (Indonesia, Malasia, Papúa Nueva Guinea, Colombia), de pinos (Chile), de eucaliptos (Brasil, Ecuador). Sin embargo, detrás de esa causa fácilmente identificable se encuentran otras –las subyacentes- que fueron las que en definitiva determinaron e hicieron posible esa conversión.

Hemos producido un video de 10 minutos de duración (en inglés, y en breve en español y portugués) sobre los impactos de la industria del papel. Esperamos que sea una herramienta útil para hacer campaña contra el consumo excesivo de papel y para vincular dichas campañas con las luchas de las comunidades locales que hacen frente a la expansión de las plantaciones de madera para celulosa y de las fábricas de celulosa en el Sur. El video se encuentra disponible en: http://www.wrm.org.uy/Videos/Paper_Consumption.html

El papel es un material maravilloso, que a lo largo de siglos ha servido para el intercambio fecundo de ideas entre seres humanos. Para nosotras y nosotros, que lo utilizamos como vehículo esencial para compartir lo que pensamos, imaginamos, soñamos, sabemos o creemos saber, el papel resulta una herramienta maravillosa que queremos poder seguir utilizando … pero no a expensas de la gente y del medio ambiente. Como personas que vivimos en esta realidad, somos concientes de las graves injusticias y desigualdades –sociales y ambientales- resultantes de la producción y consumo mundial de papel.

El papel es un material que la mayoría de las personas da por descontado en los países industrializados. Millones de árboles son derribados, molidos y transformados en papel, el cual es impreso y luego desechado sin haber sido siquiera leído. ¿Por qué tratamos con gran respeto al algodón, el lino y otras telas fabricadas a partir de fibras vegetales – las lavamos cuidadosamente y hasta las remendamos cuando se desgarran – y sin embargo tiramos a la basura hojas de papel apenas usadas, que provienen de los árboles, los organismos vivos más viejos del planeta?

Desde comienzos de los años 60, el consumo mundial de papel y cartón ha aumentado casi siete veces. Cada año, cada habitante del Reino Unido gasta en promedio más de 200 kilogramos de papel. En los EE.UU. la cifra llega a casi 300 kilogramos. El consumo mundial de papel no es para nada equitativo. En Laos, por ejemplo, la gente usa en promedio menos de un kilogramo de papel por año. Sin embargo, las comunidades rurales de Laos enfrentan actualmente una rápida expansión de las plantaciones de eucaliptos para satisfacer la demanda de materia prima de la industria papelera mundial.

“Cuando yo utilizo una palabra significa lo que yo quiero que signifique..., ni más ni menos” dijo Humpty Dumpty a Alicia. Bienvenidos al “País  de las maravillas”, no el de Lewis Carroll sino el de la Confederación de Industrias Papeleras Europeas (CEPI). Esta organización representa a 800 empresas de papel y celulosa de 18 países europeos, que producen más de un cuarto de la producción mundial de papel. CEPI es, según sus propias palabras, “la voz y la cara pública de la industria del papel y la celulosa en Europa y representa sus intereses ante las instituciones europeas.” Con sede en Bruselas, la CEPI presiona a nivel de la Unión Europea apuntando a que se cree una legislación favorable a la industria.

La iniciativa de Alianza para la Revolución Verde en África (AGRA) de Gates y Rockefeller llegó a África anunciando que ayudará a los pequeños agricultores a transformarse en productores comerciales. ¿Pero, qué significa esto? Detrás de los millonarios proyectos de financiación lo que se esconde es la promoción de la biotecnología en la agricultura. La agricultura africana dependerá más de los productos químicos, de los monocultivos de semillas híbridas y de los cultivos genéticamente modificados.

Buxa era uno de aquellos bosques de los que hacían alarde los forestales británicos. La zona, originalmente de praderas y bosques de shorea de planicie (Shorea robusta) en tierras altas pedregosas, fue alterada irreversiblemente cuando llegaron los ingenieros forestales coloniales, alrededor de 1865, y desterraron a los pueblos de agricultura migratoria, como los Rava, los Mech, los Dukpa y los Garo. A medida que los incendios forestales fueron “controlados”, los árboles perennifolios no tardaron en colonizar los espacios vacíos y los ingenieros se dieron cuenta entonces de que no podrían tener nuevas plantaciones de shorea a menos que reintrodujeran el método de la quema.

El proceso de migración campo-ciudad en Chile es el resultado de conflictos internos en la estructura agraria, y en el caso de la VIII región -- la Región del Bio-Bio -- se le une una reconversión productiva que es en sí una reconversión forestal. El sector forestal se propagandea en Chile como un sector clave de la economía, representando el segundo sector exportador luego de la gran minería del cobre. Sin embargo, los territorios en que se instalan las plantaciones e industrias forestales registran más bien efectos adversos, en comparación con los beneficios que podrían obtenerse si los terrenos fueran destinados a la localización de actividades económicas alternativas.

La empresa estatal Perhutani se jacta de tener “uno de los porcentajes más altos de plantaciones forestales en el mundo” (http://perhutaniproducts.com/), con una superficie cultivada de 2.426.206 ha en Java y la isla de Madura en Indonesia. También tiene el triste récord de haber dañado o destruido más de la mitad de los “bosques de dominio público” de Wonosobo, en Java Central (ver Boletín Nº 96 del WRM). Por otra parte, recientemente adquirió aún más notoriedad por el asesinato de aldeanos que habitan los alrededores de las plantaciones de teca en los sectores Madiun y Bojonegoro de Perhutani.

El bosque de pantano de Tanoé, situado en el departamento de Adiaké, es el último bloque boscoso que queda en la región sud-oriental de Costa de Marfil y se extiende sobre una zona que los expertos en conservación consideran de suma importancia, entre otras cosas, para la conservación de los mamíferos y las aves así como de los ecosistemas de agua dulce. Además, es considerado un Bosque de Alto Valor y un importante refugio para primates en peligro de extinción, como el colobo de Miss Waldron (Piliocolobus badius waldronae), el cercopiteco diana roloway (Cercopithecus diana roloway) y el mangabey gris (Cercocebus atys lunulatus).

En febrero de 2008, la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda (UWA) y las Fuerzas para la Defensa del Pueblo de Uganda expulsaron a más de 4.000 personas de las comunidades Benet y Ndoboro que habitan el Parque Nacional de Mount Elgon en Uganda Oriental. Destruyeron sus casas y cultivos, les confiscaron su ganado y los dejaron sin techo. Encontraron refugio donde pudieron: en cuevas y bajo los árboles. Las personas más afortunadas se quedaron en una escuela primaria o se fueron a vivir con sus parientes.

En 1989, el WRM y Sahabat Alam Malaysia (Amigos de la Tierra Malasia) publicaron el libro The Battle for Sarawak’s Forests, el cual documentaba no sólo la destrucción de los bosques y los medios de vida de los pueblos del bosque de Sarawak, sino también los procesos locales de resistencia que incluyeron importantes bloqueos de rutas, practicados desde 1987 por las comunidades locales para detener la entrada de los camiones madereros a sus territorios. El objetivo de la publicación era que sirviera como herramienta para la campaña mundial que había sido lanzada dos años antes por un gran número de organizaciones del Norte y del Sur contra la destrucción social y ambiental resultante de la explotación forestal industrial en el estado malayo de Sarawak.

A fines de mayo, como resultado de un sobrevuelo piloteado por el coordinador del Frente de Protección Etnoambiental de la FUNAI (organismo brasileño que tiene a su cargo la protección de los grupos aislados), varias fotos aéreas dieron cuenta de la existencia de indígenas en aislamiento voluntario de una de las cuatro etnias que viven en esa situación en  la frontera del estado de Acre (Brasil) con Perú.