Le paysage du Kalimantan occidental a radicalement changé au cours des 25 dernières années. Une bonne partie de la forêt qui était la base de la subsistance de la population a été abattue, et la terre a été assignée à des entreprises qui la défrichent pour faire de la place à des plantations de palmier à huile.
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Les plantations de palmier à huile avancent en Amérique du Sud : en Colombie, en Équateur, et maintenant au Pérou, qui est venu se joindre à ce développement commercial. Les entreprises trouvent des opportunités lucratives au détriment de l’inestimable forêt amazonienne et de la vie des paysans qui se voient déplacés des terres dont ils tirent leur subsistance.
La destruction rapide de la forêt tropicale indigène, effectuée pour ouvrir la voie à la production d’huile de palme et de sucre, suit en Ouganda un modèle qui n’est que trop connu et qu’on a vu à d’autres endroits du monde, en particulier dans le Sud de l’Asie.
Les médias locaux ont largement diffusé en 2001 la décision gouvernementale d’accorder cinq mille hectares de forêts protégées à BIDCO, une société productrice d’huile de palme originaire du Sud de l’Asie. Ces forêts, situées dans les îles Ssese du lac Victoria, ont été rapidement éliminées par la suite.
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By Anne Petermann and Orin Langelle. Seeding, July 2006
Le « Mouvement d’Alerte contre le Désert Vert » est un grand réseau d’opposition à l’expansion des plantations d’eucalyptus à grande échelle dans la région qui comprend les États de Minas Gerais, Espírito Santo, Bahia et Rio de Janeiro. Son existence et son combat ont leur origine dans la constatation des effets négatifs de ces plantations sur la société et l’environnement. Or, certaines d’entre elles ont été certifiées par le FSC.
En 1999, le programme FACE de Forestación del Ecuador S.A., ou PROFAFOR, a chargé l’entreprise de vérification suisse SGS-Société Générale de Surveillance d’évaluer la gestion de ses 20 000 hectares de monocultures d’arbres dans la sierra équatorienne.
Une étude exhaustive menée en Afrique du Sud par John Blessing Karumbidza (“A Study of the Social and Economic Impacts of Industrial Tree Plantations in the KwaZulu-Natal Province of South Africa”, disponible sur http://www.wrm.org.uy/countries/SouthAfrica/book.pdf) a identifié toute une série d’effets dommageables, d’ordre économique, écologique et social, des monocultures d’arbres, qui affectent les communautés locales, les ressources hydriques et les écosystèmes.
Près de 9 % du Swaziland sont à présent couverts de plantations d’arbres (eucalyptus, pins et acacias). En décembre 2004, Wally Menne, membre de la coalition sud-africaine Timberwatch, a publié son rapport de recherche sur les incidences environnementales et sociales des grandes plantations d’arbres au Swaziland (“Timber Plantations in Swaziland: An investigation into the environmental and social impacts of large-scale timber plantations in Swaziland”, http://www.wrm.org.uy/countries/Swaziland/Plantations.pdf).
En 1987 fut approuvée en Uruguay une législation destinée à promouvoir, par des exonérations d’impôts et des subventions, les grandes monocultures d’arbres exotiques (surtout des pins et des eucalyptus) pour l’exportation. À partir de ce moment-là, ce pays surtout agricole commença à transformer une partie de ses prairies fertiles en « déserts verts ». Ceux-ci dépassent aujourd’hui les 700 000 hectares.
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By the Alert Against The Green Desert Movement/Brazil
The harshness of capital against life but Aracruz Celulose lost the FSC-certificate!
Paulo Henrique de Oliveira et Antônio Carvalho ont voyagé en Europe en avril et mai 2006, afin de faire connaître leur lutte pour la démarcation des territoires tupinikim et guarani d’Espírito Santo. Le premier est un leader tupinikim de Caieiras Velhas et coordinateur de l’Articulation de Peuples indigènes et d’organisations du Nord-Est, de Minas Gerais et d’Espírito Santo (APOINME) ; le deuxième est un chef guarani.
L’incidence environnementale et sociale des plantations d’eucalyptus en régime de monoculture a été l’objet de bien des études dans de nombreux pays. Néanmoins, ces études ont souvent ignoré la dimension de genre, passant ainsi sous silence les effets spécifiques de ces plantations sur les femmes. Les passages suivants, extraits d’une recherche sur les plantations et les usines de pâte d’Aracruz Celulose au Brésil, sont donc très utiles pour éclairer le problème et pour promouvoir un examen plus attentif de ces conséquences moins bien connues.