Boletín Nro 15 – Setiembre 1998

Desde la Cumbre de la Tierra en 1992 se han cortado muchos árboles para obtener el papel utilizado en los voluminosos documentos producidos por toda una serie de procesos intergubernamentales --incluyendo paneles paralelos de expertos-- con el fin de encarar el acuciante problema de la deforestación. Desde entonces se encontraron muchas soluciones . . . pero sólo en el papel. -

La noticia de la liberación, el pasado 9 de setiembre, de 20 jóvenes Ogonis que estaban detenidos sin cargo desde 1994, constituye una esperanza de reconciliación y paz en el Delta del Níger, región que ha estado presa del abuso de poder y el saqueo. Las tierras, las aguas y la atmósfera del Delta han sufrido y continúan sufriendo los abusos perpetrados por una fuerza de ocupación, conocida oficialmente como Rivers State Internal Security Task Force. La población local ha sido perjudicada por los efectos adversos de la exploración, la explotación y el transporte de petróleo, que ha perjudicado notoriamente su ambiente y sus medios de vida.

Gabón es uno de los países africanos más ricos en biodiversidad y menos poblados. Hasta hace pocos años, el 85% de sus selvas eran bosques primarios, habitados por pueblos indígenas. Sin embargo, el actual modelo de desarrollo --basado en la explotación de madera, petróleo, uranio y otros minerales-- los está destruyendo aceleradamente. La explotación de madera es realizada por doquier, siendo compañías madereras transnacionales agentes activos de la destrucción de la selva. Los medios de vida de la población de pigmeos están desapareciendo, al tiempo que gorilas, chimpancés, mandriles y elefantes están en peligro de extinción debido a la caza desmedida.

En Bangladesh los bosques tropicales remanentes están próximos a la desaparición. La totalidad de la parte continental del país y de las áreas submarinas está siendo poco a poco entregada en concesión para la prospección de petróleo y gas. Hasta los "Sundarbans", considerados parte del patrimonio mundial y el mayor manglar del Planeta, único hábitat remanente del tigre real de Bengala, están siendo invadidos por las actividades de exploración para la obtención de petróleo y gas.

El gobierno del estado de Sarawak y el Ministerio de Planificación de Recuros han propuesto recientemente la delimitación de Bosques Protegidos y/o Reservas Forestales en el estado, que ocuparían áreas reivindicadas por varias comunidades nativas como Areas de Derecho Nativo Tradicional. Existen riesgos de que este proceso resulte en la extinción de los derechos de las poblaciones nativas a sus tierras y bosques ancestrales, sin haber sido consultados al respecto. Es más, muchos de los Bosques Protegidos y Reservas Forestales que fueron declarados como tales con anterioridad, fueron luego concedidos bajo licencia a empresas madereras, que los explotaron hasta su agotamiento.

Phoenix Pulp and Paper Company en la provincia de Khon Kaen, al noreste de Tailandia, es beneficiaria de un voluminoso crédito concedido por DIDC (Departamento de Cooperación para el Desarrollo Internacional del Ministerio de Relaciones Exteriores de Finlandia), ex-FINNIDA. Entre 1990 y 1994 compañías escandinavas --entre ellas Ahlstrom, Sunds Defibrator, Valmet and Jaakko Poyry-- proveyeron la mayor parte de la maquinaria, los equipos y los servicios utilizados en la segunda línea de producción de pulpa de Phoenix y en su planta de tratamiento de aguas. La segunda línea de producción aumentó la capacidad de la planta a unas 200.000 toneladas anuales, utilizándose kenaf --una especie emparentada con el yute-- bambú y madera de eucalipto como materia prima.

Dado que el gobierno de Indonesia aspira a que el país se convierta en el primer exportador de palma oleaginosa del mundo --superando a Malasia-- esta industria se encuentra en pleno auge. Para enfrentar los impactos negativos que las plantaciones de palma están teniendo sobre el ambiente, sobre los campesinos locales y sus medios de vida, en julio pasado un grupo de ONGs indonesias crearon Sawit Watch (ver Boletín nro. 14 del WRM). Desde entonces se han llevado adelante una serie de acciones.

En Vietnam se está desarrollando actualmente un programa de “reforestación” en gran escala. De acuerdo con fuentes oficiales, 850.000 hectáreas de árboles se implantaron en el país entre 1993 y 1995. Extensas áreas del país fueron cubiertas de monocultivos forestales, cuyo objetivo es en gran medida la exportación de "chips" para Taiwán y Japón. Este esquema no tiene como finalidad satisfacer las necesidades de los campesinos, los aldeanos ni aún de la economía vietnamita en el largo plazo. Hoy en día el negocio del papel en Vietnam se encuentra enfrentado a una severa crisis, dado que se está produciendo más madera de la que la capacidad de procesamiento instalada puede aceptar.

En febrero pasado, en el poblado de Rosita, sobre la costa del caribe nicaraguense, se reunieron representantes de los pueblos indígenas Sumus y Miskitos, autoridades locales y regionales, ONGs y líderes comunitarios y religiosos, con el fin de considerar las actividades ilegales de la empresa transnacional coreana Kimyung, que operaba a través de su subsidiaria SOLCARSA. La misma es responsable de la invasión de tierras comunales y de la destrucción de la selva y los medios de vida de la población local. El encuentro aprobó una declaración por la que se exigía la inmediata suspensión de la concesión otorgada a la compañía (ver boletín del WRM nro. 11).

Greenpeace ha lanzado una gira en un barco virtual por los bosques lluviosos templados de Canadá. El sitio web se propone poner al corriente a los navegantes de la situación de riesgo en que se encuentran estos antiguos y remotos bosques, amenazados de corta a tala rasa. El yate “Freedom Dancer”, de 52 pies de eslora, actuará como base ciberespacial de transmisión de imágenes satelitales al sito web de Greenpeace Canadá. La gira virtual en barco habrá de explorar la belleza de los bosques lluviosos, informar acerca de la gente, la fauna y la flora que allí reside, y centrar la atención en las compañías madereras que están destruyendo este tesoro planetario: Western Forest Products, International Forest Products y West Fraser Timber.

Hemos recibido la triste noticia de que una persona fue muerta mientras trataba de evitar que el bosque nativo de Grizzly Creek fuera cortado por la compañía maderera Pacific Lumber.

A continuación se presentan extractos de un trabajo de investigación sobre plantaciones forestales en Bolivia, realizado por el Prof. Thor Hjarsen, de Dinamarca, quien es uno de nuestros lectores. El texto completo está a disposición en el sitio web.

Tras una larga lucha iniciada en 1995, ONGs y organizaciones campesinas brasileñas, con el apoyo de representantes de la Iglesia Católica, lograron frenar un megaproyecto de plantación de eucalipto en el Estado de Amapá, al norte del país. El plan de Champion Papel e Celulose S.A. y su subsidiaria Chamflora Amapá Agroflorestal Ltda para establecer 100.000 hectáreas de eucaliptos, hubiera afectado las tierras y los medios de vida de los campesinos de la región. La población local formó el Foro de la Sociedad Civil Organizada (Fórum da Sociedade Civil Organizada), el cual, con apoyo de la Comisión Pastoral de la Tierra (Comissao Pastoral da Terra), realizó un estudio completo para demostrar que la compañía había ocupado ilegalmente la tierra de los campesinos.

Smurfit Cartons Venezuela --subsdiaria de la transnacional Jefferson Smurfit, con base en los EE.UU-- ha estado operando en el estado venezolano de Portuguesa desde 1986. Sus extensas plantaciones de madera para pulpa destinadas a la fabricación de tableros han generado grandes problemas a nivel social y ambiental. Esta situación ha sido analizada por la Comisión de Medio Ambiente del Senado de Venezuela, que recientemente produjo un informe de 120 páginas, en el que se documentan dichos impactos. Se nos ha informado acerca de algunos de dichos efectos, que incluyen violaciones de los Derechos Humanos, despojo de tierras de las poblaciones locales, corrupción, desconocimiento de la legislación nacional, sustitución de bosques ribereños por monocultivos forestales.

Organizaciones de Mapuches y Pehuenches están planeando hacer un viaje a Europa para contactar e intentar influenciar a agencias financieras y estatales involucradas en los controvertidos proyectos hidroeléctricos que están afectando a la cuenca del Bío Bío (ver Boletin 11 del WRM). La visita programada se realizaría entre el 2 y el 20 de noviembre y abarcaría España, Holanda, Alemania, Noruega y Suecia. Se solicita que aquellas organizaciones interesadas en cooperar para que ésto sea posible se contacten con el Grupo de Acción para el Bío Bío. Fuente: Darío Jana. setiembre 1998.

Bosques Boreales del Mundo IV: Integrando los valores culturales a la protección del bosque a nivel local y global, Tartu, Estonia 5-10 de octubre de 1998. Cada dos años a partir de su fundación en 1992, Taiga Rescue Network organiza una conferencia internacional sobre los bosques boreales. Este año la misma tendrá lugar en Estonia y se centrará en la integración de los valores culturales y la protección de los bosques a nivel local y global.

Durante muchos años, el movimiento ambientalista australiano prefirió no encarar el tema de las plantaciones como tal, dado que se pensaba que en el contexto de Australia las mismas podrían constituir una alternativa frente a la corta del bosque nativo. Sin embargo en la actualidad esta situación ha cambiado: el movimiento verde de Tasmania, por ejemplo, se opone al establecimiento de nuevas plantaciones forestales.

El Coordinador Internacional del WRM participó, como miembro del Secretariado Global, de las reuniones realizadas en Ginebra, entre el 20 y el 25 de agosto, en el marco de la Iniciativa Conjunta para Abordar las Causas Subyacentes de la Deforestación y la Degradación de los Bosques. También estuvo presente también durante parte de las sesiones del Foro Intergubernamental sobre Bosques que se desarrolló en esa misma ciudad. El WRM distribuyó entre los asistentes copias en inglés y en castellano de la Declaración de Montevideo sobre plantaciones, así como un análisis del tema en el contexto de las Propuestas para la Acción del IPF (ver Boletín del WRM 14).