Boletín Nro 201 – Abril 2014

A finales de 2013, un grupo de representantes de ONGs africanas, indonesias e internacionales se reunió con miembros de la Via Campesina y de la Red Africana de Biodiversidad en Calabar, Nigeria, para conversar sobre la expansión masiva de las plantaciones industriales de palma aceitera en el continente africano y discutir, en particular, la situación en Nigeria, Sierra Leona, Liberia, Camerún, Benin, Costa de Marfil, República Democrática del Congo, Gabón.

Las plantaciones industriales de palma aceitera se han estado expandiendo en varios países del Sur, y cada vez más en África y América Latina, invadiendo territorios de poblaciones rurales, pueblos indígenas y comunidades tradicionales con el fin de producir aceite de palma para exportación, o agrocombustibles para los mercados extranjeros.

Suena como un cuento de hadas. Unas compañías multinacionales destruyen bosques y pisotean los derechos humanos. Luego, entran en escena organizaciones ambientalistas internacionales y, en pocos meses, transforman a las culpables en compañías responsables. Compañías multinacionales de aceite de palma, celulosa y papel, como Wilmar, Golden Agri, APRIL (Asia Pacific Resources International Limited) o APP (Asia Pulp and Paper) ya han logrado metamorfosearse como por arte de magia y pasar de destructoras a protectoras del bosque tropical de Indonesia.

El gobierno del Estado de Sarawak ha arrendado provisoriamente a Woodijaya Sdn Bhd, filial de Rimbunan Hijau Sdn Bhd, el Lote 197 Teraja LD y el Lote 1200 Puyut LD, los cuales suman 4.658 hectáreas. Esa concesión por 60 años, que ha sido otorgada por el Departamento de Topografía y Agrimensura del Estado, invade tierras pertenecientes a los Malays de Marudi y a los Ibans de Lubuk Amam.

Con 11,5 millones de hectáreas en 2011, Indonesia posee la mayor superficie de plantaciones industriales de palma aceitera del mundo, seguida por Malasia con unos 4 millones de hectáreas. Este uso extensivo de la tierra, en rápida y continua expansión, ha provocado numerosos conflictos entre las comunidades y las compañías que operan las plantaciones. En particular, la deforestación devastadora causada por la expansión de las plantaciones de palma aceitera en Indonesia y Malasia ha llevado a que en los países “consumidores” de Europa y en los Estados Unidos las compañías sean objeto de una campaña publicitaria negativa fuerte y sostenida.

Uno esperaría que los miembros de la RSPO respetaran los principios y criterios de dicha organización al expandir sus operaciones en el continente africano, entre otras cosas para evitar que se repitan las experiencias negativas en materia de relaciones públicas encontradas en Indonesia y Malasia. Uno esperaría una especial prudencia de su parte en países como Liberia, donde los problemas de tenencia de la tierra, de larga data y aún no resueltos, y el trauma de la reciente y prolongada guerra civil, llevaron a un grupo de expertos de la ONU a recomendar al gobierno liberiano declarar una moratoria sobre nuevos arriendos hasta que esté concluida la clarificación de la tenencia de tierras.(1)

En el ejido Pichucalco, Reserva de la Biosfera Montes Azules, en la Selva Lacandona, México, delegados y delegadas del Movimiento REDDeldía de los Montes Azules se reunieron del 8 al 10 de abril en torno al tema de la inclusión de la biodiversidad y los conocimientos tradicionales de los pueblos indígenas en el borrador del acuerdo multinacional de libre comercio denominado Acuerdo TransPacífico (ATP). El movimiento se planteó 3 objetivos:

Okomu Oil Palm Plc, el Grupo Dangote y United Food Industries Ltd en representación del Grupo Salim de Indonesia, se beneficiarán con los planes del gobierno del Estado de Edo de destinar al monocultivo a gran escala 410.000 hectáreas de tierras pertenecientes a miembros de la comunidad. Sólo quedarán 30.000 ha para los más de 170.000 agricultores de las comunidades, que se ganan el sustento gracias a los recursos de sus campos y bosques.

Solo disponible en inglés.  “APRIL clears high conservation value forest in Sumatra’s Kampar Peninsula, as it breaks its own commitment” (APRIL destruye un bosque de gran valor para la conservación en la Península de Kampar, Sumatra, rompiendo su propio compromiso), es un Informe de Investigación de Eyes on the Forest, una coalición de ONG ambientalistas de Riau, Sumatra, que vigila la actuación de APRIL, una compañía de celulosa y papel que tiene muy mala reputación debido a sus operaciones desde 1995, y que ha violado reiteradamente su propio compromiso de proteger los bosques de gran valor para la conservación (HCVF).

 El Diario de Estudios Campesinos (Journal of Peasant Studies) está celebrando su 40º aniversario en 2013-2014. Entre las iniciativas para conmemorar este aniversario del JPS figura la publicación de números virtuales especiales. El primero es 40 Classics in Peasant Studies, y el segundo es JPS 40: Peasants & Politics. Esta colección reúne algunos de los principales artículos sobre políticas campesinas publicados en el diario durante las cuatro últimas décadas. Fue lanzada durante la semana del 17 de abril, para coincidir con el Día Internacional de la Lucha Campesina.