¡Bienvenidos a la región del Mekong!
Nro 137 – Diciembre 2008
Plantaciones de Árboles en la Región del Mekong
PLANTACIONES DE ÁRBOLES EN LA REGIÓN DEL MEKONG
Los monocultivos de eucaliptos, palma aceitera, caucho y jatrofa se están expandiendo sobre las tierras y los bosques de las comunidades de la región del Mekong. Promocionadas como manera de fomentar el desarrollo, disminuir la pobreza e incluso mitigar el cambio climático, dichas plantaciones están resultando en graves impactos sociales y ambientales. A pesar del difícil escenario político en el que viven, los pobladores de esas zonas están resistiendo por todos los medios a su alcance, desde la organización de amplias alianzas contra las plantaciones (como en Tailandia) hasta el desarrollo de pequeños grupos incipientes de resistencia local, como en Camboya y Laos. El objetivo de este boletín es presentar un panorama general sobre la realidad de las plantaciones en los seis países de la región – Birmania, Camboya, China, Laos, Tailandia y Vietnam – para generar conciencia sobre el problema y, sobre todo, para contribuir a que sean oídas las voces de las comunidades afectadas. Al mismo tiempo, esperamos que la información contenida en este boletín sirva para fortalecer la resistencia contra estos tipos de plantaciones, tanto dentro como fuera de la región del Mekong.
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Boletín WRM
137
Diciembre 2008
NUESTRO PUNTO DE VISTA
PLANTACIONES EN LA REGIÓN DEL MEKONG: PANORAMA GENERAL
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15 Diciembre 2008Los nexos establecidos desde los años 1990 entre las economías de los seis países de la Cuenca del Mekong son el resultado del Programa de cooperación económica de la Sub-región del Gran Mekong, cuyo objetivo es acrecentar el flujo de inversiones desde los países de considerable poder económico, como China, Tailandia y Vietnam, hacia países vecinos que, como Laos y Camboya, tienen una política de puertas abiertas para que las empresas extranjeras vengan a invertir en ellos. Desde hace 4 ó 5 años, la abundancia de tierras y la mano de obra barata han sido usadas como incentivo para el establecimiento de plantaciones comerciales de árboles, bajo la forma de grandes cientos de concesiones de tierras.
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15 Diciembre 2008Justo frente al sitio de la conferencia sobre cambio climático que se realizó en Poznan, Amigos de la Tierra realizó una protesta contra el Banco Mundial por su financiamiento de las plantas de energía eléctrica que funcionan a base de carbón. El Banco estaba representado por personajes en zancos, vestidos de negro, que peleaban contra osos polares arrojándoles trozos de carbón. “Éste es un ejemplo típico de que las ONG europeas no entienden nada sobre cambio climático”, dijo una persona detrás de mí. Resultó ser alguien que trabajaba para el Banco Asiático de Desarrollo(BAD), en su unidad sobre cambio climático. Me dijo que el cambio climático se va a decidir en India y China, donde debemos desarrollar “formas limpias de quemar combustibles fósiles”.
PLANTACIONES EN LA REGIÓN DEL MEKONG: POR PAÍS
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15 Diciembre 2008El mercado chino de celulosa y papel es el que está creciendo más rápido en el mundo. Si bien el consumo de papel por persona en este país equivale a menos del diez por ciento del de Estados Unidos, representa aun así el catorce por ciento del consumo mundial. Según Jaakko Pöyry, China iba a aumentar su consumo de papel un 4,4 por ciento entre 2000 y 2015. La mayor parte de ese papel se usa en embalaje de artículos para exportación, de modo que el consumo real por persona es en realidad mucho más bajo.
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15 Diciembre 2008Las inversiones de empresas extranjeras en plantaciones comerciales de árboles aumentaron considerablemente en Laos entre 2004 y 2006. A través de la concesión de tierras estatales se promueve el establecimiento de plantaciones a gran escala. Hoy en día, una superficie de 167.000 hectáreas ya ha sido transferida por ese medio a empresas extranjeras en el sur y el centro del país. De éstas, el 48%, o sea 80.000 ha, está dedicado al caucho, y el 28%, o sea 46.600 ha, al cultivo de eucaliptos. Sin embargo, el área total dedicada a la plantación de caucho en todo el país llega a 182.900 ha (Ministerio de Industria y Comercio y Servicio de Gestión del Territorio de la provincia de Champasak).
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15 Diciembre 2008Desde 2006, la pequeña nación de Laos, enclavada en el sudeste asiático y sin salida al mar, ha experimentado un desarrollo explosivo de las plantaciones de pequeña, mediana y gran escala, sobre todo de caucho, eucalipto y cultivos para biocombustibles. Esta expansión de las plantaciones industriales de árboles no se ha dado por sí misma sino que ha sido fomentada por las Instituciones Financieras Internacionales durante la última década, como medida para acrecentar el PBI del país. Al frente de los promotores del desarrollo de las plantaciones está el Banco Asiático de Desarrollo (BAD).
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15 Diciembre 2008El caucho es parte de la vida de la gente del sur, y está relacionado tanto con la cultura como con la economía desde hace 108 años. El sistema del monocultivo ha reemplazado el sistema tradicional de producción de caucho llamado suan somrom o “jardín integrado”, donde el caucho se plantaba entre los frutales y en los bosques naturales. La plantación de caucho ha sido alentada por el gobierno a través del Fondo de Fomento de las Plantaciones de Caucho.
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15 Diciembre 2008Desde hace aproximadamente una década, todos los años hay escasez de papel en Vietnam. Este año no es la excepción: en mayo de 2008, los periódicos vietnamitas informaron que las editoriales e imprentas estaban teniendo problemas de abastecimiento, a pesar de que las dos principales fábricas de celulosa y papel del país, Bai Bang y Tan Mai, estaban funcionando al máximo de su capacidad y la importación de papel había aumentado abruptamente durante los primeros meses del año.
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15 Diciembre 2008Si preguntamos a cualquier camboyano/a cuál es la base de la sociedad y la vida en su país, la respuesta será probablemente “la tierra”. La tierra es el sustento. Pero, además, es un símbolo de arraigo, de pertenencia y de estabilidad, y todos la perciben como el fundamento mismo de la organización social del país. El apego de cada familia a su pedazo de tierra tiene un significado especial en una sociedad que, durante los últimos cien años, se ha visto sacudida por sucesivos períodos de conflicto civil, guerra, desplazamientos masivos, colectivización forzosa y genocidio, para desembocar finalmente en una economía de mercado capitalista carente de regulación.
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15 Diciembre 2008En diciembre de 2005, el principal general birmano Than Shwe ordenó el inicio de una campaña nacional de plantación de Jatropha curcas para la producción de biodiesel. El país debía plantar ocho millones de acres [3,2 millones de hectáreas], o sea un área del tamaño de Bélgica, en el plazo de tres años. Todos los estados y divisiones de Birmania, sea cual fuere su tamaño, debían plantar al menos 500.000 acres. En la División de Rangún, el 20% de la tierra disponible quedará cubierto de jatrofa.